自媒体是舶来语，英文是“we media”，在一个“we”都可以发声的年代，自媒体借助着博客、微博、微信公众号等社交网络兴起，可以独立发声的平台，数量巨万。一时间，人们的网络变得熙熙攘攘、杂音四起，形成了所谓的信息爆炸。面对这样活跃的、潜力巨大却鱼目混珠的自媒体，如何系统地开发出自媒体价值，自然成为一个颇为振奋人心的问题。连清川，历任《南方周末》、《21世纪经济报道》记者、编辑，在他去职IBTimes中文网总编辑之后，他沉寂许久，最终投身创业，开始打造专注于服务自媒体人的“一道自媒体平台”。
连清川
“早年对自媒体一开始我是并不看好的，” 说到对自媒体的态度，连清川如此表示，“但后来却发现自媒体这个领域太奇妙了。”连清川观察到，自媒体行业极具活力、潜力巨大，却非常缺乏规范的系统去支撑其发展。深谙传统媒体结构的连清川，对比传统媒体的三种常态业务：内容，广告和发行，却发现自媒体却囿于自身能力，很难去顾及发展广告和发行业务。在连清川看来，这对自媒体长期的、健康的发展非常不宜，也最终促使他要建立一个互联网的自媒体生态平台，这既是一道自媒体平台的发轫初衷。
“2015年4月中旬，一道自媒体平台上线。截止5月底，平台汇集到自媒体进驻数量近60000个。一道就好比自媒体人的淘宝商城，但属于B2B类。一边，平台欢迎有逼格、有范儿的自媒体品牌入驻，如‘大象公会’、‘好奇心日报’、‘吴晓波频道’、‘一条’等国内顶级自媒体；另一边，平台导入并对接有营销、广告需求的企业、营销公司。这就好比一个自由市场，双方信息和需求透明且对称。”连清川表示。
除了提供场地，一道还扮演着吹哨者的功能：平台推出“维权申诉助手”服务，希望能对混乱复杂的抄袭、剽窃乱象做些什么。5月初，由一道提供法务支持的“微信公众号抄袭案”在深圳市南山区法院立案，律师受微信公众号“花边阅读”和“异见”的委托，起诉涉嫌抄袭的微信公众号“酿名斋”和“文字撰稿人”，索赔最高达20000元。事实上，自媒体领域的抄袭，自其诞生，便屡见不鲜，屡禁不止，究其根本，却是“违规成本太低”与“维权成本太高”所致。尽管当下的自媒体生态是略显混乱的，但连清川却十分看好自媒体的前景。市场和法制的力量可以大浪淘沙，最后剩下的，才是有“节操”的。
如今，像一道这样平台型的创业项目如今比比皆是，如餐饮业的零号线、婚恋业的世纪佳缘，他们提供信息对称的舞台，弥合着各种信息之间的鸿沟，做着一加一大于二的事情。而平台再优质、最后一公里再快捷，送到消费者手里的还应该是产品本身，连清川表示，“做产品的团队必须要有工匠精神。”对于目前自媒体营销的现状，连清川称，“当下的自媒体营销还是简单、粗暴的软文为主。”这种“伤敌一千，自损八百”的营销模式，会伤害优质自媒体品牌的公信力，在连清川看来，并不是长久之计。
目前，这种粗放、原始的营销模式亟待改变，改变不仅能释放巨大的增长潜力，也能诱生更多好的自媒体品牌。引导改变的发生，就成为一道自媒体平台发展的长期目标。连清川认为，营销模式应有三种形态：内容（软文）、渠道和社群。当下的软文虽然隐去广告性质，却十分不讨消费者喜欢，诱骗性极强。而更加有舶来品性质（以Buzzfeed为代表）的原生广告（native advertising），虽然明确标注广告性质，却在行文、内容上面更具阅读性，从而能达到更好的营销效果。目前，越来越多的自媒体开始生产原生广告，从而也推动着优质原生广告的出现。连清川观察到，“越来越多精细化企业的出现，萌生了越来越多精细化的营销需求，这也是目前营销形态要变革的重要动力和背景。”
谈及一道自媒体平台的盈利模式，连清川将其比作淘宝。一道将为有精细化需求的自媒体品牌提供更多的工具，提供发行渠道，提供广告渠道。一道看准了自媒体品牌长期“小作坊式”的操作模式，他们的广告、发行需求一定是依赖外包的，而这是一道将要建设的核心能力。对此，连清川的总结是，“我们的盈利模式说到底，就是和自媒体一起生长。”
告别大V把持的微博时代，微信自媒体时代的出现，可以说不断制造着广告、营销圈的变革。传统上，由广告公司、营销公司对接的传统媒体的数量相对固定，难度相对较低；而如今，仅仅上海地区，就出现了至少50万个自媒体品牌，对于广告公司而言，对接的难度呈几何级态势上升。于是，广告和公关公司在漫无目的的抓取资源的同时，开始“抓瞎之旅”——如一个做美食的自媒体做起了汽车营销的推广，或一个儿童教育的自媒体平台承接了化妆品的推广。巨大的信息迷失，中间有着巨大的提升空间：一道所倡导的匹配营销，最终希望实现广告商、自媒体、自媒体联盟三者获利的三赢局面。连清川希望一道比对手更加“向前迈出一小步”，最终做到将“适合的自媒体”匹配“适合的需求”。目前，这一匹配营销的成交率在5%。
正如连清川评价的那样，自媒体与自媒体平台的关系是共生共荣，只有好的平台才能“孵化”出好的自媒体品牌，而好的自媒体品牌一定能带动平台价值的提升。平台所做的并不是扶持一些自媒体，而是如淘宝一般建立起一个资源和需求高效匹配的环境，那么优秀的个体自然会脱颖而出。在文章《Uber、淘宝和自媒体，自由职业者的崛起》中，作者连清川表示，Airbnb和Uber恰恰有效地证明了，依靠大数据和算法技术，在资源和需求之间进行高效率的配置的时候，自由职业者就开始颠覆传统的运行模式了。
就当下而言，自媒体的原生动力都应该交给市场来检验，让市场筛选和调控。再精明、再精细的自媒体平台都无法逾越当下自媒体市场混乱之局面，而微信公众平台是否真能成就自媒体时代的全面来临，未来可期之处太多，一道不能掌控全局，但这个行业的大把问题和痛点，却都是一道的想象空间之所在。
目前，一道已经完成数百万人民币的天使轮投资。借着资本的力量和速度的驱使感，一道自媒体平台希望督促自己产品的迭代升级，通过帮助无数的自媒体人拓展影响力并获取收益，从而成为行业的突出者。
