8月19日，米粒影业的《精灵王座》正式上映。所有对动画电影有爱的同学，看完这篇文章（不涉嫌剧透），都应该去点电影院一看究竟。
如果你正巧看了这部电影，先不要惊叹它的制作。邦哥特意为你找到制作方米粒影业，和创始人张青聊了聊这部电影产生背后曲折的故事。
一波三折的《精灵王座》
如果不是长期关注动画电影的同学大概不清楚，米粒影业这部《精灵王座》在制作过程中曾经遇上过非常大的挫折。
故事是这样的：原本《精灵王座》是2014年米粒影业首部作品《龙之谷：破晓奇兵》的续作。当前期素材库全部都做好之后，去年10月份，《龙之谷》IP的版权方——盛大游戏——突然宣布终止了合作合同。这意味着很多做好的NPC、版权角色，甚至是剧情都不能用的。
米粒影业创始人张青告诉邦哥，当时面对还剩不到一年的制作时间，对《精灵王座》来讲是重大挫折。当然，合作终止的原因在这里就不去深究了，有兴趣的同学可以去网上查，不过米粒影业愣是在这种情况下把《精灵王座》给完成了。
为了赶上原来制定的档期，后来全公司都在加班，而且到了非常不合理的程度。很多同学一个月不回家，全部睡在公司。最终，虽然比原定计划晚了一个月，但是电影还是在8月19日上映了。
张清告诉邦哥，相比在中国做动画会面临到的各种难题来说，这还只是冰山一角，有太多的问题会让一部动画电影陷入困境。米粒影业的首部影片，是2014年的《龙之谷：破晓奇兵》，最终票房5000万。这部影片最终在豆瓣电影上是7.4分。可以说这个分数对于国产动画来说是相当不错的。（相比之下，今年暑期拿了8亿票房的话题座《大鱼海棠》有豆瓣评分只有6.6分。）
▲《龙之谷：破晓奇兵》的豆瓣评分相当不错
令人意外的是，张青并不认为《龙之谷：破晓奇兵》叫好不叫座。他给出了两个原因。
第一，对2014年的动画电影来说，5000万票房还算是一个不错的成绩。因为整个市场的天花板也就在1亿元左右。
第二，5000万意味着观众量级也就在百万左右，这个量级的样本无法体现出真正的口碑。在样本不够大的时候，来得都是真爱粉，好口碑是正常的。只有当样本达到《大圣归来》那种程度，好口碑才实属不易。
张青认为，去年的《大圣归来》将动画电影的天花板史无前例地顶到10亿量级，再加上后来的《功夫熊猫3》和《疯狂动物城》继续累加到15亿，整个动画市场正在受到这些优秀作品的红利。
今年一部《大鱼海棠》虽然口碑上呈现两极分化，但出色的制作水准还是收获了8亿票房。正处于培育期的中国动画市场非常需要这类大作提振士气，而《精灵王座》正是希望可以成为教育市场的一份子。
互联网无法改造这个110年历史的行业
张青本人曾经在盛大工作多年。他从法务、法务总监，一直做到董秘，后来还参与了集团内的投资。用他的话来说，见过了太多成功和失败的案例，让他知道一个初创企业需要有什么样的素质。
2013年，他正式创办米粒影业。之所以选择做动画电影，除了本身对动画的喜爱、对高品质动画的向往，还出于他看好整个市场。
动画电影在整个中国电影市场中仍旧处于小众的占比。相比较美国有迪士尼、皮克斯、梦工厂等影视公司，中国电影市场中优秀的动画电影是缺位的。缺位则意味着机会。
除了市场，张青认为真正的泛娱乐是由内容构成的。就拿迪士尼举例，他们真正深入人心的东西就是“角色形象”，有了白雪公主、唐老鸭等才会有迪士尼公园。而有了《疯狂动物城》里的尼克和朱迪，才会有属于迪士尼新的未来。
因为自己的互联网背景，张青说，刚入行时也带有的互联网思维。他觉得公司有更高的估值，才能快速建立起市场地位，获得更多资源。所以，当光线传媒的王长田和他说，“光线以从不融资为豪”。他是不理解的。
如今，张青也开始看淡这些数字。相对互联网行业来说，电影行业拥有一个500-600亿的明确市场。电影本身又应当是一种盈利的产品，那么对四周岁的米粒影业来说，今年的《精灵王座》就必须以盈利为目标。
▲《精灵王座》也肩负着盈利的压力（图为美腻的女王陛下）
这种观念上的转变得益于张青对于电影行业的认识发生改变，他更加敬畏电影，敬畏这个拥有110历史的“传统手艺”。
根基薄弱的中国动画电影
那么，米粒影业在现有的市场环境下，如何决定拍一部什么样的电影呢？张青说，有四个核心的要素。
第一个是场景。如果要做线下开发，电影必要有一个可爱的场景。不同项目还需要不同风格。
第二个是角色。角色一定要可爱，有特点。动画相比真人，更接近于后期衍生品开发，角色的好坏决定了后续的商业价值。
▲动画角色的很多动作是由真人捕捉而来
第三个是剧本。剧本也是张青最看重的因素。他告诉邦哥，自己每次去电影节都是去找剧本的。而米粒影业的项目，除了团队自己写剧本，也会大量收集国外的优秀剧本。
这是因为国情所限。中国的童话基础很薄弱，网络文学多以仙侠为主，但这类IP不太适合改为动画。动画剧本需要有童心，需要用仰视的角度，充满好奇地看待这个世界。
明年，米粒影业将会上映一部纯动物的动画电影，叫《无敌乒乓兔》。这部超大投入的作品剧本就找了好莱坞的编剧团队操刀。
▲《无敌乒乓兔》是米粒影业明年的重点项目
最后是类型。考虑完上面那些核心要素，再会将作品尽量定位到市场所偏爱的类型，来获得更好的回报。
张青说，中国动画电影的底子很薄，现阶段先花钱向好莱坞取经是不可少的。
就拿米粒影业的导演机制来讲，《精灵王座》的导演宋岳峰，也是两年前《龙之谷》的导演，他在两部作品中的进步是显而易见的。电影是门手艺活，对中国的导演来说，能够有大投入大制作的作品练手，是不可多得的机会。同时，米粒影业还会把前一部作品的动画导演或者美术导演，提拔为后期作品的导演，这种梯队式的架构，保证公司多个项目都会有充足的人力资源。
▲《精灵王座》中流畅的镜头运用
那些聘请好莱坞团队的大制作，比如《无敌乒乓兔》，就是团队中偷师学艺的好机会。
邦哥认为，像是《精灵王座》这样的原创动画很难获得和好莱坞大片同等的待遇。想当初，《大圣归来》刚上映时排片不到重视，最终却凭借口碑完成逆袭。
对于《精灵王座》，张青也有同样的期许。至少他希望像第一部作品一样留下优秀的口碑。做了四年电影，他告诉邦哥，悟到最深刻的道理，莫过于“坚持”二字。
