12月3日消息，据Gizmodo报道，维珍集团创始人理查德·布兰森（Richard Branson）真的非常希望能在竞争对手之前将人送上太空。在接受CNN采访的时候布兰森表示，他非常自信维珍银河能够在蓝色起源以及SpaceX等竞争对手之前，将人送上太空，而且他相信维珍银河能在今年圣诞节之前就实现这个目标。
在接受采访的时候布兰森说到：“进入太空是一件非常困难的事情。火箭科学的研究难度非同一般的高。我们为此已经奋斗了14年的时间，杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）也花了14年的时间。”布兰森提到的是亚马逊公司创始人兼CEO，除了亚马逊之外，贝佐斯名下还有一家私人航天飞行企业蓝色起源，该公司计划在明年开始销售近地轨道飞行航班的座位票。
一直以来，布兰森以及维珍银河公司都一直宣称他们在不久之后就能实现载人航天飞行，然而直到现在为止，他们的这个目标也一直没有实现。而且在2014年的时候，该公司还遭遇过一次严重的事故，在一次测试飞行中，该公司的航天器发生了坠毁，导致一名飞行员丧生，另一名飞行员严重受伤。
值得特别指出的是，在那起事故发生之后，维珍银河随即暂停了载人测试任务，这项测试直到今年才重新开启。但是尽管如此，布兰森依然非常乐观，并且声称“我们将会在圣诞节之前将人送上太空，我对此非常有信心，而且这样的自信是非常合理的。”
布兰森表示，测试飞行员将会是第一批乘坐维珍银河进入太空的人类，但是布兰森计划自己作为乘客也随机组人员一起进入太空，并且表示在他安全归来之后，他的子女也很有可能进行太空旅行的尝试。但是布兰森随后表示，在测试飞行员完成多次测试之前，他们将不会允许布兰森前往太空。
布兰森表示，维珍银河公司已经在较低的海拔高度上对它们的SpaceShipTwo飞船进行了详细的测试，下一步它们将进行实际发射测试。测试飞行员将以2300英里/小时的速度进行发射操作，然后在大约8秒之后达到最高速度。
布兰森表示，安全性是维珍银河公司的首要目标，但是他依然非常在意项目的进度，他的目标就是要抢在SpaceX和蓝色起源之前，成为第一家实现载人航天的私人企业。（编译/鲁行云）
