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伊朗2-0威尔士、日本2-1德国、沙特2-1阿根廷...亚洲球队在卡塔尔世界杯捷报频传。其中，被球迷誉为“亚洲之光”的沙特，爆出开赛以来最大冷门。而从提前锁定王位到提议全国放假，沙特王储萨勒曼也在场内外出尽风头，开启本国金元足球时代。
男足剑指世界前20，沙特欲签“梅罗”壮声势
“头顶一块布，全球我最富”。从世预赛到正赛，沙特有关部门对于本国男足在卡塔尔世界杯的表现颁布了进阶式激励政策。但显然，世界杯首战逆转阿根廷出乎所有人意料。
本周三，沙特全国放假一天，沙特证券所休市，全国公共和私营单位全部员工放假，在校学生考试延期，利雅得部分娱乐场所免费对公众开放。
“沙特赢球假”得到全体东亚网友的艳羡。在日本，不少网民期待岸田文雄也能宣布放假；在中国，#沙特全国放假一天#热搜阅读量破6.8亿。
沙特已经取得三次亚洲杯冠军，在2023亚洲杯以及日后更多的国际赛场上，沙特男足或将再度惊艳球迷，而王室对于建功的球员也将予以重奖。
沙特球员向球迷致谢
沙特向来在奖励优秀运动员和运动队方面出手阔绰。
2020东京奥运会，沙特运动员哈梅迪斩获空手道75公斤级别银牌，获得500万里亚尔(约合1075万元人民币)奖金。
2021亚冠联赛决赛，利雅得新月夺得冠军，球队每名球员得到20万沙特里亚尔(约合34万元人民币)现金奖励。
2022北京冬奥会，沙特为获得高山滑雪参赛资格的运动员派发了丰厚奖励。
刚刚举办的沙特“全运会”奖金也着实肥厚，总奖金超2亿里亚尔（约合3.8亿元人民币），金牌奖励100万里亚尔（约合190万元人民币），银牌30万里亚尔（57万人民币），铜牌10万里亚尔（19万人民币）。
隐藏在重奖背后的是沙特发展体育事业的雄心壮志。
以足球为例，今年10月，萨勒曼在接见沙特国家足球队和教练组时表示：“获得世界杯资格已成为沙特人的必选项。”
目前，沙特男足世界排名第51，位列卡塔尔世界杯32强六支亚洲球队的末尾。
根据沙特足协2021年发布的中长期战略规划， 到2034年，沙特男足跻身世界前20，沙特成为世界足球强国。“西亚绿鹰”希望在未来突破世界杯历史记录——1994美国世界杯十六强。
根据规划，未来沙特足球转型将由竞技、青少年、女足、科技助力、人才、管理、国际化等七方面组成。
沙特将在国内13个地区建设超25个训练中心，并提高科技在足球领域的应用。
值得一提的是，沙特足协从2021年起已着手建立国家级VAR中心，在国内足球赛事中应用前沿VAR技术。
世界杯东道主的身份，将帮助沙特更快达成“世界前20”的目标。
沙特有意与埃及和希腊组团申办2030世界杯。既然卡塔尔签下了贝克汉姆作为世界杯大使，那么沙特申办世界杯，自然也要重量级球星加持。
卡塔尔世界杯形象大使贝克汉姆
据媒体报道，C罗、梅西都可能受沙特邀请成为2030世界杯大使。
梅西今年5月起出任沙特旅游大使，代言费用或达2.1亿元人民币；
C罗则频频与沙特球队传出绯闻。2021年夏天，利雅得新月出价1.25亿英镑，被C罗拒绝。2022年夏天，希拉尔给出2年3.05亿英镑的转会报价，双方进行了谈判，但由于希拉尔俱乐部方面的原因，C罗并未离开曼联。
如今C罗已是自由身，正在寻找新东家，而希拉尔依然对C罗感兴趣，不排除C罗加盟沙特联赛的可能性。
C罗或加盟沙特联赛
沙特体育部长图尔基亲王喜欢运动，体育是他的个人兴趣和热情所在。他认为C罗和梅西是很多年轻球员的榜样，希望C罗来沙特职业联赛踢球。
竞购曼联、利物浦，金元足球2.0时代开启
俱乐部层面，萨勒曼控制的全球最大主权财富基金 ——沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）曾多次竞购五大联赛豪门俱乐部，但未能如愿。PIF于2021年10月牵头收购英超纽卡斯尔足球俱乐部，买入价高达3亿英镑。
PIF拥有纽卡80%股份，剩余20%斯塔维利的PCP Capital Partners 和英国鲁本体育（RB Sports&Media）持有。如若纽卡在本赛季顺利取得欧冠席位，未来或将有大手笔引援。（延伸阅读：从阿联酋航空到卡塔尔世界杯，中东土豪20年足坛三国杀）
在入主纽卡后，沙特仍希望本国投资者接管曼联和利物浦。
2018年10月，沙特方面曾报价40亿英镑，希望从格雷泽家族手中收购曼联。现在四年过去，沙特等来机会，曼联和利物浦两家俱乐部均传出利好消息。沙特方面也将和英国亿万富翁、红魔球迷拉特克利夫爵士等人竞标收购曼联。
据英媒报道，格雷泽家族今年已向Raine Group和Rothschild and Co两家机构进行咨询，但“与阿布出售切尔西不同，格雷泽家族并不急于出售俱乐部”并且“正在为球队寻求创纪录的价格”。消息人士表示，格雷泽家族“想要前所未有的竞价，因为俱乐部在全球拥有超过10亿球迷”。
老特拉福德球场外，曼联球迷高举横幅抗议格雷泽家族
ESPN记者道森指出，“虽然不能保证格雷泽家族会放弃对曼联的完全控制，但这一消息将为球队的支持者带来希望”，曼联球迷长期以来一直在努力赶走美国家族。
道森指出，曼联球迷一直“批评格雷泽家族收购的杠杆性质，这让俱乐部背上了债务”。自2013年弗格森退休以来，俱乐部“经历了一段持续的下滑期”——此后未能赢得英超联赛冠军——并且“不得不眼睁睁地看着曼城和利物浦占据主导地位。
也有媒体认为曼联历史上最具破坏性的时期可能即将结束。在格雷泽控制俱乐部的17年里，该家族已经将无能“制度化”。他们主持了“最不适当的商业运作”。格雷泽家族“可能知道如何吸血，但他们不知道如何运作一个足球俱乐部”。
本月初，芬威体育集团表示，他们对投资“持开放态度”。显然，奢靡成性的沙特人希望将曼联、利物浦级别的俱乐部加入购物车，在国际足坛产生更为深远的影响。考虑到疫情让豪门俱乐部财政吃紧，来自石油爹的钞票将为足球运动打上一剂强心针。
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