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2月16日晚间，国内电竞企业英雄体育VSPO宣布获得沙特主权财富基金PIF旗下Savvy Games Group（简称：Savvy） 18亿现金（2.65亿美金）投资，这创下电竞行业有史以来现金投资的新纪录。
自此，Savvy将成为英雄体育最大外部投资人股东，为英雄体育全球化再添关键助力。当然，需要指出的是，该交易预计将在几个月内完成，具体取决于收到所需的监管许可和批准并满足其他交易先决条件。
英雄体育与Savvy此番的合作，将为英雄体育继续开拓中东及沙特市场带来便利，从而为其在世界其他市场的扩展带来帮助，同时英雄体育还计划利用这笔投资进行关于XR、AR、AI等技术在电竞领域的研发和广泛应用。
买买买！沙特靠投资打造全球电竞中心
公开资料显示，Savvy成立于2021年，由沙特主权财富基金（PIF）全资拥有，是全球突出的游戏及电竞企业，并正通过业务发展及投资组合持续强化其在游戏、电竞价值链上的关键推动者地位。沙特国家首相、沙特王储、Savvy董事会主席穆罕默德-本-萨尔曼曾宣布沙特的电竞国家战略。希望在2030年之前要使沙特成为游戏和电竞行业的全球中心，这也正是Savvy的重要使命。
在2022年，Savvy曾宣布了一项金额高达378亿美元（约合2715亿人民币）的投资战略，明确提出希望通过一系列投资收购计划，推动沙特在2030年使沙特成为全球游戏和电竞行业的中心，计划在沙特本土建立250家游戏和电竞公司，创造3.9万个就业机会，到2030年将该行业的GDP贡献提高到500亿沙特里亚尔（约合932亿人民币）。Savvy在此番投资英雄体育前，已投资或收购了任天堂、动视暴雪、EA、Embracer、Take-Two 、《拳皇》开发商SNK等企业。具体如下：
2022年1月，Savvy收购知名电竞公司ESL以及竞技游戏平台FACEIT，并将二者合并成新公司ESL FACEIT。
2月，Savvy收购了卡普空和纳克森两家知名公司超过5%的股份。Savvy在卡普空的股份价值约3.32亿美元，在纳克森的股份价值约8.83亿美元。
3月，Savvy以约2900亿韩元（约14.84 亿人民币）的价格收购了韩国游戏公司NCsoft的563566股，从而获得NCsoft 9.26%的股份，成为继公司CEO Taek Jin Kim（持股11.9%）之后的第二大股东。该公司代表作有《天堂》等。
3月10日，Savvy收购韩国游戏公司Nexon的1.12%股份，总持股比例增至8.14%，同时对Nexon的累计投资额也达到了2223亿3345万日元（约 118.88 亿人民币）。该公司代表作有《跑跑卡丁车》、《冒险岛》等。
5月，Savvy宣布累计获得5.01%的任天堂股份，总花费约30亿美元。对于全球第二大游戏巨头，总部位于京都的任天堂来说，30亿美元的投资使Savvy成为其第五大股东。
7月，Savvy为沙特首都利雅得引入了首届电竞比赛Gamers8 Festival，奖金池共计高达1500万美元（约合人民币1亿）。赛事举办期间共吸引140万名现场观众、1.32亿线上观众、392名职业选手、113个国际职业战队。
2023年1月，Savvy助推Gamers8今夏继续在沙特首都利雅得举办，自2023年7月6日起持续8周，本届大赛的奖池将突破3000万美元（约合人民币2.02亿元），比2022年的Gamers8的1500万美元的奖池翻了一倍。
随着沙特电竞战略的逐步深入推进，沙特目前拥有近2350万年轻游戏、电竞玩家群体，约占国家总人数70%。波士顿咨询数据显示，沙特游戏市场规模将于2030年达到68亿美元（约合488亿人民币）。
对于此次投资英雄体育，Savvy董事会副主席、沙特王子费萨尔表示：“这项投资是将沙特打造为全球游戏和电竞行业中心的重要战略组成部分。通过投资和合作伙伴关系将这样的国际型企业吸引到沙特，将有助于在沙特充分挖掘其游戏产业的蓬勃潜力。”Savvy首席执行官布莱恩·沃德表示：“通过这笔投资，将为Savvy在亚洲这个庞大的地域提供了重要的立足点。我们期待在全球范围内与英雄体育一起打造更多元的电竞游戏生态。”
C轮18亿元融资助力英雄体育在中东地区加速扩张
英雄体育VSPO（曾用名：英雄体育VSPN）成立于2016年，是国内知名电竞产业运营商，迄今为止英雄体育主办或承办了包括雅加达亚运会、王者荣耀、和平精英、PUBG、PUBG MOBILE等几十个全球突出电竞IP的官方赛事或职业赛事。同时，其布局电竞产业全生态链，形成多元收入格局，在内容制作、电竞商业化、虚拟电竞、电竞电视、电竞综合体运营、电竞潮流文化IP运营等方面提供全生态链电竞产业服务。英雄体育的业务目前覆盖亚洲、欧洲、美洲，在中国、东南亚、韩国等市场均处于优势地位。
英雄体育的突飞猛进在一定程度得益于资本的推动，此番获得的18亿元现金投资是英雄体育的C轮融资。英雄体育目前的控股股东为创始人应书岭，英雄体育的最大机构股东为腾讯，持股比例达到13.54%。同时，腾讯是英雄体育最大的客户及供应商。
英雄体育的A轮融资完成于2016年，B轮前的战略融资发生于2018年。2020年10月，英雄体育获得由腾讯领投、天图资本、SIG、快手跟投的1亿美元B轮融资。2021年，英雄体育获得了来自Prospect Avenue Capital（PAC）、国泰君安国际和南丰集团的6000万美元B+轮投资。
英雄体育不仅持续融资，而且同期还在资本市场不断完成收购。英雄体育不仅收购了从事电竞经纪的伐木累，而且收购了香蕉游戏，这让VSPN在赛事运营端拥有了更强的竞争力。2022年1月31日，英雄体育VSPN曾递表港交所试图IPO，但此后未果。此番，英雄体育又通过C轮融资，获得了沙特Savvy多达18亿元的投资。
随着英雄体育获得沙特Savvy的投资，英雄体育的全球战略再添关键助力。英雄体育与Savvy的合作，毫无疑问将为英雄体育继续开拓中东及沙特市场带来便利，从而为其在世界其他市场的扩展带来帮助，同时英雄体育还计划利用这笔投资进行关于XR、AR、AI等技术在电竞领域的研发和广泛应用。
英雄体育创始人、董事会主席应书岭对于此次的融资表示：“我们很高兴与Savvy 合作，在全球范围内建立和发展电竞产业。我们非常赞同Savvy的愿景，即无论是谁，都可以把电竞作为联系在一起的桥梁。我们将加速全球扩张，并特别关注中东地区，在那里我们将支持Savvy在这个充满活力和年轻的地区发展电竞的愿景。”
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