近期，《王者荣耀》八周年和“王者荣耀2023共创之夜”，似乎都释放着《王者》IP的文化叙事将走入新阶段的强烈信号。
一方面，从八周年前后英雄甄姬和西施的至美风华皮肤、阿古朵江河有灵皮肤，以及共创之夜官宣的刘慈欣联动科幻皮肤来看，过去主要聚焦于传统文化价值承载的《王者荣耀》，如今对当代文化主题的关注度正在走高。而且，从新文创战略到IP共创计划，《王者荣耀》与各大文化主体之间的合作也在进一步深化。
另一方面，共创之夜上透露的《王者荣耀》衍生动画剧集、动画电影的开发计划，以及IP衍生新游《星之破晓》和《王者荣耀·世界》的新动向，则意味着《王者》IP囿于MOBA类型形成的碎片化叙事，将通过其它娱乐体裁形成多线体系化的串联，同时也有望在新的剧情格斗游戏和开放世界RPG游戏中打破禁锢。
从传统文化到当代文化
过去几年，腾讯文化版块的核心战略新文创，在《王者荣耀》身上留下了非常清晰的烙印，如国风主题音乐、传统文化相关皮肤等等，对玩家来说印象最为深刻的自然是英雄皮肤，如周年庆皮肤游园惊梦、五谷丰年，如敦煌系列皮肤遇见飞天、遇见神鹿，如八周年的至美风华，都是脱胎于传统文化的存在。
《王者荣耀》有独立的世界观架构，但在MOBA游戏中，英雄皮肤故事可以视作多元平行宇宙，可以容纳不同形式不同时期的文化叙事，比如英雄貂蝉的遇见胡旋，就是通过西域舞姬的视角讲述盛唐与敦煌的文化故事。这也是皮肤成为《王者荣耀》承载传统文化的核心载体的关键。
新文创战略核心主张之一，便是以数字文化连接多元文化主体，以此强化IP文化价值的承载，构建东方文化符号，其中传统文化受到的关注更高，这一战略主张对《王者荣耀》的影响持续多年，未来也将延续。关注传统文化的数字呈现，也是近几年头部游戏公司都在发力的方向。
比如网易游戏虽然未提出具体的宏观战略，但2019年网易第一次将“520游戏热爱日”更名为网易互动文娱产品发布会，发布会五大部分中的“一张数字宣纸”环节，便提出要通过数字化形式进行还原并传承文化，涉及的主要产品包含了网易旗下《梦幻西游》《楚留香》《逆水寒》等一系列国风游戏。
不过，不同于《王者荣耀》以皮肤作为文化承载主体，从《梦幻西游》和龙门石窟研究院推出的“绚梦龙门”联动活动，以及《大话西游》和西安碑林博物馆合作的“汉字复兴计划”来看，载体则是地图、游戏活动等更契合产品类型的存在。
近一两年，米哈游对传统文化的关注度也在走高，载体为《原神》和《崩坏：星穹铁道》中依托中国文化背景构建的璃月和仙舟区域。此外，去年开始《原神》官方推出了新的系列视频“流光拾遗之旅”，聚焦的是游戏和木版年画、内画、龙泉青瓷等传统文化的联动。
整体来看，不管是否有清晰的文化战略作为支撑，当下游戏公司对传统文化的重视程度都在提升，而游戏作为距离年轻一代最近的娱乐形式之一，对传统文化在年轻群体中的破圈来说也是非常关键的渠道。而且从《王者荣耀》来看，游戏能承载的不止是传统文化。
近一两年来，《王者荣耀》推出的盾山梦圆繁星皮肤、阿古朵江河有灵皮肤、以及之后将与刘慈欣合作的科幻系列皮肤，关注的分别的是航天主题、长江生态保护、科幻主题，都是典型的当代文化符号。可以说，如今《王者荣耀》的文化叙事边界正在进一步拓展。
这也源于宏观战略的进一步细化，“SPARK 2022”腾讯游戏发布会上提出，《王者荣耀》将围绕文化传承、实体经济、电子竞技、科研发展、时代荣耀、公益关怀六大领域，探索正向价值的实现。文化传承依然占据着极高的战略地位，不过在“超级数字场景”下，《王者荣耀》也开始承载更泛化的文化主题。
从新文创到共创
《王者荣耀》对文化价值的关注，如今可以被系统性地划归到“IP共创计划”这一战略中。如果说新文创是腾讯在文化版块的主战略，而“超级数字场景”是细分到游戏领域的宏观战略，那IP共创计划便是针对《王者荣耀》，提出的更具象的关于IP建设的思考。
简单来说，就是从游戏内到游戏外，引入更多主体成为IP内容的参与者，而IP共创计划的三大维度中，专业共创其实就是新文创战略的“变体”。但要注意的是，提出IP共创计划后《王者荣耀》的思路似乎也发生了变化，即关注的文化主体更为多元化，既有家喻户晓的知名文化IP，也有较为小众的存在，如白鹤梁水下博物馆。
相比于此前的敦煌、梁祝等大众熟知的文化IP，白鹤梁此类更具地域特色的文化遗产知名度相对较低，但正是因此，其更需要游戏等数字形态的助力。目前来看，对地域性文化IP的关注也是头部游戏公司聚焦的一大方向，如米哈游在《原神》的新春短片中融入的鱼灯文化，便是在沿海一带较为盛行的地域文化。
除了关注主体更为多元，相比于早前以世界观背景、英雄、皮肤等为载体引入文化符号，共创计划提出后，《王者荣耀》与文化主体之间的协同也更为深入。比如和北京大学历史系达成战略合作后，北大历史学系史睿老师以长安IP共创学者的身份，参与了游戏长安赛年中唐朝相关的文化考订。
此外，今年共创之夜上，《王者荣耀》官宣了琥珀纪元的新系列皮肤，而刘慈欣将担任琥珀纪元这一平行世界的架构师，由此来看，该平行世界大概率会推出独立的背景设定，而刘慈欣将深度参与其中。消息官宣后，玩家对这一平行世界剧情的关注度非常高，毕竟刘慈欣在科幻领域的影响力极高，从玩家反馈而言，此类深度合作确实是不错的发力方向。
相比于指向游戏文化叙事的专业共创，用户共创涉及的则是多玩法、英雄、皮肤、道具、活动等维度的玩家设计与参与。但其实，目前英雄皮肤共创似乎也成了游戏文化叙事的一部分，比如玩家共创的源梦系列皮肤中，英雄嫦娥的拒霜思皮肤、蒙犽的百解令皮肤等都不乏传统文化特色。
行业共创涉及《王者荣耀》IP与网络文学、音乐剧、剧本杀等多元娱乐形式的结合，更多聚焦的仍是现有IP叙事的衍生创作，比如《王者荣耀》和腾讯旗下阅文集团合作发起的“妙笔计划”，邀请了卖报小郎君、宅猪、国王陛下等多位网文作者，基于游戏英雄及世界区域进行小说创作。
在行业衍生属性下，不论是音乐剧领域的《摘星辰》，还是“妙笔计划”孵化出的《长安：青莲剑歌》《稷下：如星之曜》等小说，多数承担的都是通过音乐剧、网文等形式进一步强化IP影响力的使命，对IP文化叙事带来的增益有限。《王者》IP要在文化叙事上更进一步，还是得看后续官方在动画和游戏领域推出的IP衍生矩阵。
从MOBA到RPG
可以说，目前《王者》IP的文化叙事空间仍待进一步挖掘，但不一定是在《王者荣耀》里。MOBA游戏弱叙事是类型自带的缺陷，虽然《王者荣耀》已经通过世界观搭建、CG动画、赛年故事等有力改善了这一局面，使得《王者荣耀》的背景故事在玩家群体中影响力得以提升，但不可否认的是，MOBA游戏中多数玩家的视线还是停留在竞技之上。
“不一定是在《王者荣耀》游戏中”，指的是未来《王者》IP的叙事突破点一是衍生的动画剧集、动画电影等，如今年共创之夜上宣布的《王者荣耀》3D动画剧集《王者荣耀：荣耀之章碎月篇》。从备案信息来看，该系列后续还有《宝藏篇》《光芒篇》《命运篇》三个篇章，目前《碎月篇》暂定明年播出。
《王者荣耀》此前也推出过衍生动画《是王者啊》，不过其作为泡面番风格更为日常搞笑，剧情也相对碎片化，因此重头戏还是得看《荣耀之章》四部动画剧集的多线、严肃化叙事。此前，《英雄联盟》衍生动画《双城之战》成功出圈，已经证明了借助动画形式实现体系化的IP叙事，对MOBA游戏而言是最佳选择之一。
第二大突破点则是《王者》IP衍生新游《星之破晓》和《王者荣耀·世界》。在“剧情格斗手游”的标签下，《星之破晓》虽主打“大乱斗”玩法，但也留出了相对充足的叙事空间，即以英雄小传的模式展现王者英雄的故事。《星之破晓》的背景设定为《王者荣耀》的平行宇宙，不过目前来看，英雄设定和英雄关联与《王者荣耀》仍具有一致性。
不过要谈叙事，《王者》IP下阶段的重点衍生产品仍是《王者荣耀·世界》。从共创之夜上放出的《为战斗加点恶作剧》这一新实机演示来看，《王者荣耀·世界》大概率将推出原创主角作为冒险主人公，从而串联起稷下、长安城、云中漠地等区域的故事，此次新实机演示的主要场景便是稷下学宫，这或许也是《王者荣耀·世界》的首个大世界地图。
对于开放世界RPG游戏来说，剧情是核心卖点之一，这也意味着过去《王者荣耀》囿于类型难以深入展开的区域故事和英雄叙事，将在新的衍生IP中得到“补强”。另一方面，开放世界中《王者荣耀》世界观设定中的区域场景三维化，也意味着《王者》IP非常注重的文化价值承载，将有更多落地形式。
《王者荣耀·世界》目前尚未公测，但以上两点参考米哈游旗下的《原神》和《星穹铁道》两大RPG游戏其实就能得到印证。叙事自不用多说，内容游戏更容易将玩家视线聚拢到剧情身上，而就场景设计而言，《原神》中的璃月地区，大世界场景设计便融入了梯田、桂林山水等中式文化元素。
《原神》和《星穹铁道》都是参考全球多地的文化背景搭建的世界观，因此传统文化载体主要是璃月和仙舟两大区域，相比之下，《王者荣耀》世界观设定多数区域东方色彩浓厚，理论上场景设计发挥空间更大。不过，《王者荣耀·世界》究竟能在叙事上带《王者》IP打开多大的想象空间，还需游戏公测后再评判。
