编者按：本文来自微信公众号 深潜atom（ID：deepatom），作者：孟烦了，创业邦经授权转载。
中国的巨大市场，是任何一个游戏公司都无法轻易放弃的。在离开一年后，暴雪游戏重新回来了。
2024年4月10日，暴雪中国在微博发布公告表示，与网易更新的游戏发行协议，将暴雪游戏重新带回给国服玩家。
随着电脑从奢侈品到标配，游戏早已成为无数人生活和记忆当中不可缺少的一环，《魔兽世界》便是伴随一代人成长的代表游戏。
对于很多玩家来说，暴雪旗下的《魔兽世界》也好，《炉石传说》也好，都是青春。青春的结束可能就是在停服那一瞬间的事情。伴随着2023年1月游戏停服，无数玩家在社交媒体上纷纷感叹“爷青结”。
与2008年的意气风发不同，这一次携手的双方，都有各自的困境，复合能否突破困局，能否如愿重现曾经的巅峰？
游戏只需要利益，不需要体面？
早在2008年，网易与暴雪正式成立网易暴雪合作部，在大陆引进战网平台，并获得了《星际争霸2》《魔兽争霸3:》“混乱之治”与“冰封王座”的独家运营权。2009年，网易击败第九城市，取得了《魔兽世界》的大陆运营权，暴雪因此获得了网易3亿美元的天价授权费。随后的几年里，双方合作继续深化，《暗黑破坏神3》《炉石传说》《守望先锋》和《风暴英雄》等游戏的运营权也交予网易负责。
值得一提的是，在与网易合作之前。就曾经先后与奥美电子公司和第九城市展开过合作，伴随着网易大举进军游戏领域，改变了游戏市场格局。推动代理商更换的是暴雪娱乐联合创始人，前总裁兼CEO Mike Morhaime，不过Mike Morhaime在2019年就离开了暴雪娱乐。在此之后，暴雪娱乐不再设置CEO。
伴随着暴雪娱乐独立性消失，母公司动视暴雪对于暴雪游戏的话语权越来越大。伴随着中国游戏市场的增长，一直看重利益的Bobby Kotick，对于网易在金钱领域的要求自然也会增加。有知情人士表示，暴雪方面的分成较2019-2022合约期50%以上营收和净利润进一步提高，且因为国服游戏价格更低，希望与国际同步定价。
毫无疑问，这是一场因为利益翻脸的闹剧。2021年，网易向暴雪支付保证金-许可费为3.19亿元，2022年这一数据增加至6.35亿元人民币，占据了当年网易预付账款及其他流动资产的11.7%。若是按照暴雪要求，网易需要支付更多金钱。
2022年11月，网易一则公告宣布《魔兽世界》等暴雪游戏国服自2023年1月24日0点起停止运营。不过双方的这次分手，似乎并不体面。
网易表示，无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。对于游戏停服，暴雪中国则从道德角度指责网易，不愿意在暴雪寻找新的合作方期间，基于现有的合作条款将游戏服务顺延六个月。
再之后，双方更是一度闹到了法庭之上。2023年4月报道显示，上海网之易起诉暴雪，认为其违反系列许可协议，要求退还3亿欠款。同年5月的报道显示，暴雪起诉网易侵权及不正当竞争。
不过，哪怕双方公司的矛盾已经公开化，但手游《暗黑破坏神：不朽》的单独协议，让双方留下了一条沟通渠道，为双方和好留下了一扇门。
直到2024年4月10日，暴雪中国在微博发布公告表示，经过过去一年的持续商讨，公司正式与网易更新的游戏发行协议，以将暴雪游戏重新带回给国服玩家；网易游戏也发表微博，很荣幸能与暴雪娱乐再次携手，将暴雪游戏重新带回国服。
网上消息，在暴雪游戏停服期间，暴雪先后与腾讯、完美世界、字节跳动、B站、米哈游等企业都传出过合作意向，最终都无疾而终。兜兜转转一圈，相看两厌的网易和暴雪，都没有找到更好的下家，最终又走到了一起。
竞争和增长压力，网易游戏“病急乱投医”
2023年网易游戏全年营收816亿元，与暴雪分手后，网易游戏业绩持续向上。
毫无疑问，《蛋仔派对》《逆水寒》两个爆款撑起了网易游戏的大幅增长。网易财报显示，《逆水寒》吸引了超过1亿活跃用户，6元时装销量单季再破1亿件。《蛋仔派对》春节期间日活用户已突破4000万，自2022年正式上线以来注册用户已达5亿，七麦数据显示《蛋仔派对》iOS端月收入已经超过2亿。
每一款游戏都有其生存周期，正如网易此前的一款王牌游戏《阴阳师》一般。毫无疑问，现如今的自营游戏为网易贡献巨大。一边是收费模式不合理、游戏优化问题、日常玩法缺乏创新等问题，一边是业务快速增长，逐渐触顶。伴随着《逆水寒》数据持续走高，接下来要遇到的似乎就是下滑期。
2018年，网易抓住了战术竞技型射击类沙盒游戏《绝地求生》的风口，推出了手机版“吃鸡”游戏《荒野行动》，填补了《阴阳师》用户下滑后的手游空白。然而，随着腾讯推出《和平精英》，《荒野行动》的用户量和影响力严重下滑，在“吃鸡”手游市场直接败下阵来。伴随着《元梦之星》的崛起，虽然《蛋仔派对》依然坚挺，但聚会游戏进入到了双雄争霸时代，大大稀释了《蛋仔派对》的影响力。
毫无疑问，出海是网易解决当前困境的解决方案。比如，2024年《蛋仔派对》加快了出海进程，国际服于2月23日正式推出。相比较《蛋仔派对》，多人在线角色扮演游戏《逆水寒》，因为太过于本土化，出海困境会更难一些。
网易并未公布其2023年海外营收占比。不过，网易在海外市场表现持续下滑，在SensorTower《2023年中国手游发行商收入Top30》已经滑落至第九位，出海助力《荒野行动》同样无法与《PUBG MOBILE》抗衡。哪怕在国内凭借《蛋仔派对》收获了数亿用户，但在全球市场与腾讯和米哈游相比依然缺少拳头产品。
据财经杂志报道，上一次双方合作网易给出了55%的分成比例，网易从暴雪国服游戏手中赚来的收益在20亿元上下。这对于游戏业务年营收超过800亿元的网易来说占比极低。可见，网易的目光似乎并非在于这20亿元的营收。
与网易分手后的暴雪，已经加入到了微软游戏的大家庭，网易希望通过这次复合，将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。毫无疑问，这一次与暴雪的复合，是肩负了网易游戏出海破局重任的。
截至2023年7月，根据微软官方公布的数据，Xbox Series S|X的总销量达到了2100万台，而Xbox One系列的总销量超过了5800万台。相比较PC和手机游戏市场，Xbox的市场容量更小，相比较PS5和Switch销量仍有一定差距，网易想要借助Xbox出海难度并不小。
暴雪游戏是已经逝去的青春，难以重新回归
2023年中国游戏产业报告》显示，2023年国内游戏用户规模6.68亿人，市场实际销售收入3029.64亿元，同比增长13.95%，首次突破3000亿大关。对于国内游戏公司和国外公司都是快速上升且充满机遇的，暴雪是无论如何也不愿意错过的巨大市场。
BobbyKotick时代，暴雪对于利润追求是扎根于基因的。2008年的一场投资者电话会议上，BobbyKotick表示，动视只想发行，那些每年在各个平台都有开发价值的游戏，并且它们需要具有明显的续作潜力，这样的策略服务于动视的目标——特许经营权收入达到1亿美元以上。这也导致暴雪在和网易游戏的合作过程中，执着于更高的分成和利润。
2022年1月18日，微软宣布将以687亿美元现金收购动视暴雪，暴雪成功加入微软大家庭。随着去年10月微软正式完成对于动视暴雪的收购，以及被视为网易暴雪分手“罪魁祸首”的Bobby Kotick去职，事件才迎来转机。
2022年全球游戏市场数据显示，2022年移动游戏占据 50%；主机游戏紧随其后，占比28%；而数字/实体PC游戏收入则占比20%。2001年首次推出Xbox这个家用主机平台开始，哪怕有巨大的品牌加持，微软从未在主机市场上取得突出。伴随着PC和移动游戏占比越来越高，微软的压力与日俱增。
在微软看来，对暴雪的收购将使微软在移动端、个人电脑、游戏机和云上的游戏业务加速增长，并提供搭建元宇宙的基石。正因如此，微软绝对不会放弃中国市场，最终重新恢复了与网易的合作。
在国内游戏发行市场，网易有自己的优势，但从发行能力来说，并非暴雪能够选择的最优解。且不说腾讯，字节这样的后来者相比较网易也有独特的优势。不过，也并非最差选择。难道撕破脸后再次复合，是因为熟悉吗？
此外，从2022年11月到2023年1月24日0时暴雪游戏停服期间，已经消耗了玩家的情感。到下次开服，已经超过了一年多的时间，玩家或许早已选择了其他游戏作为替代，重新回归的成本很高。
或许《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等暴雪游戏马上就会回来。但对于离开游戏太久的玩家，可能会想起《万万没想到》中的那句台词：我想起那天下午夕阳下的奔跑，那是我逝去的青春。
在网易和暴雪合作的14年中，双方有过辉煌，有过落寞，但最终都未能成功走到中国游戏行业的顶端。这次再次携手“弱弱联合”，能够复现当初的巅峰或许都难。
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