作者丨卜松
编辑丨刘恒涛
8月19日，沃兰特航空宣布完成数亿元A++++轮融资，本轮由北京机器人产业基金领投，京国瑞基金、首钢基金旗下股权投资平台首程资本、燕创集团参与投资。所获资金用于加速VE25-100机型的适航取证，推动高等级商载客运eVTOL（电动垂直起降飞行器）的商业化。
低空经济已被赋予为“新增长引擎”的重要定位，作为低空经济新质生产力代表的eVTOL飞行器，兼顾快捷、环保、舒适，对传统交通工具有很强的替代性和颠覆性。工信部赛迪研究院发布的《中国低空经济发展研究报告》显示，2023年我国低空经济市场规模超过5000亿元，同比增长超过33%，预计到2026年市场规模将突破万亿元。
新一轮交割的前一周，在上海闵行区的沃兰特总部，一间面积不大的会议室坐满了开会问询的投资人。公司合伙人兼高级副总裁黄小飞，脸上交织着疲惫与兴奋。一楼实验室，摆放着VE25-100三分之一缩比模型，VE25-100是沃兰特的第一款产品，也是沃兰特团队潜心研发3年、匠心注入的产品。
2024年，沃兰特6个月内拿到了5轮亿元级融资，至此已完成A1轮次共1亿美元的融资，同步启动下轮融资。沃兰特究竟凭什么？
更务实的技术路线
按照团队或者企业背景划分，国内eVTOL公司可分为四大派别。
一是成立较早，以商用无人机研发起家的科创派，以亿航智能为代表；二是以小鹏汇天和沃飞长空（吉利旗下）为代表，背靠车企的汽车派；三是以沃兰特、时的科技、御风未来为代表的传统民航派，创始团队成员有商飞C919、ARJ21等中大型飞机研发经历；四是由院士或高校教授创立的学院派，以零重力、华羽先翔为代表。
不同派别对于飞行器形态和技术路线的理念与选择上有着显著差异。
例如，亿航智能的EH216-S，将水平旋翼布满机身，是“放大版的商用无人机”，适合低空旅游观光；小鹏汇天X3-F的设计构想，是可以把飞行系统收纳进车舱内的一体式飞行汽车。
作为传统民航派，沃兰特高管团队堪称豪华。
创始人兼CEO董明，从事航空产业20余年，是资深航空系统专家，曾供职于航空工业、通用电气、美国罗克韦尔·柯林斯和昂际航电，并深度参与了ARJ21、C919、CR929等民航机型的研制；CTO张宝柱，是有30年经验的民用飞机总体、结构及整机研制专家，先后经历了A320、MD90、庞巴迪C系列等多个航空器项目。主管对外融资和公司战略的黄小飞是通航/支线运营、民机维修领域的连续创业者，在推动航空业务破局上有着丰富经验。主管人力的VP栾健春，曾在通用电气服务超过15年，专注于人才的加速培养。沃兰特合伙团队建制完备且高度互补。
创始人兼CEO董明
团队背景，也决定了沃兰特更加务实的定位。
沃兰特从开始就瞄准了商载客运eVTOL市场，创始人董明对产品定义的关键词，是安全、皮实、好用。他认为，安全是商载客运eVTOL的首要定义，也是行业能否得到发展的基础，而皮实（少故障、少维护）、好用（多应用场景、多用途）则关系到产品的市场接受度。
沃兰特打造的VE25，采用复合翼构型，相比多旋翼构型飞行效率更高，相比倾转旋翼构型更安全、技术也更成熟。董明判断，复合翼构型在兼顾效率和安全性的基础上，更加符合中国商业情境，也更容易实现商业化闭环。
VE25X1采用复合翼构型
考虑到商用飞机无人驾驶技术的不成熟，定位于高等级商业客运的沃兰特VE25-100机型选择有人驾驶路线。有人驾驶先落地，随着自动驾驶和无人驾驶技术的成熟，再逐步过渡到无人驾驶。这是全球主要eVTOL玩家普遍采取的策略，沃兰特航空走的也是这条路线。
穿过研发和认证周期
航空产业是出了名的长周期，需要极大耐心与持续稳定的研发投入。
一款传统民航飞机，从概念设计、研制、验证、试飞到最终交付并投入商业运营，周期可能长达5-10年。举例来说，塞斯纳172是全球产量最高的飞机之一，虽然只是一款轻型通航小飞机，研制周期也有3-5年左右。
另一个更为重要的考验，来自适航认证。
在民用航空业内，新的民用航空器面前有必须跨越的三座大山：型号合格证（TC）、生产许可证（PC）和标准适航证（AC）。只有集齐这三大认证，才算是完成了适航认证，能够进入常态化商业运营阶段。
目前，业内只有成立于2014年的亿航智能完成了整套适航认证，率先进入了规模化生产和运营。而其他厂商大多停留在TC环节，沃兰特VE25-100、沃飞长空的沃飞天驭AE200、时的科技E20、御风未来M1B、小鹏汇天X3-F、峰飞的盛世龙，均在民航局的TC申请受理环节中。
这也是最为艰难的环节。据中国民航报报道，通常TC的审查环节比较复杂，耗时可达5-6年。以闯关成功的亿航智能为例，经历了超过500个科目的摸底试验、4万余个飞行架次的调整试飞以及65个大项、450多个科目的验证试验后，才最终拿到这张证。为了实现2026年取得型号合格证的目标，沃兰特团队先后布局了上海研发总部和位于四川自贡的试飞基地，加速研发和适航进展。
耐心资本问题曾一度持续困扰着沃兰特这样的企业。曾经一年一轮的融资节奏明显已经不适应研发进度，也与当前资本市场环境不相匹配。自2023年5月的Pre-A轮之后，一直到2024年春季之前，资本市场对于eVTOL商业化的疑虑与踌躇，曾经导致沃兰特的融资出现前所未有的困难。
在2023年的下半年，有段时间低空经济行业一度无人问津。黄小飞前后约见过上千投资人，“几乎所有可能找到钱的场合都要去凑一下”，虽然也有侧重点，但是不愿放弃任何一个可能性。他甚至加入了投资人的掼蛋群。一次线下活动，黄小飞去现场做路演分享，会场全是玩牌和聊天的噪音。结束时，也乏人问津，曾令他郁闷了一阵子。
“当时，大家对于eVTOL产业能不能起来、商业上怎么跑通，还没想明白。”黄小飞说，有一段时间，行业几个头部玩家都相互打趣：只有熬过最黑的夜、才能看到最亮的星。
坚信中国第一就是世界第一
2023年9月，坚守中国eVTOL的沃兰特迎来了转折。
9月28日，沃兰特成为华东地区首家获得载人eVTOL适航受理的企业，往前走了关键一步。
与此同时，低空经济越来越受到国家重视，并且在2024年被写入两会工作报告，北京、上海等城市接力出台地方版行动方案和规划纲要。6个月内，沃兰特实现了5轮累计1亿美金融资后，身后聚集鼎晖百孚、明势资本、君联资本、京国瑞基金、首钢基金、顺为资本等一大批重量级资本。
2023年11月，经明势资本的介绍，沃兰特仅用了40天，便敲定将试飞和制造基地落地四川自贡航空产业园。
作为四川省唯一拥有无人机及通航为主导产业的省级开发区城市，自贡在低空经济领域发力，从研发测试环节为制造和试飞测试提供便利。黄小飞透露，在低空经济领域，自贡极具投资眼光、产业视角，敢于在行业早期果断下重注。
VE25X1试飞
沃兰特航空已经与南航通航、中航材救援、华夏飞滴科技、亚捷航空集团、若尔航空工业等签订战略合作及意向订单700架，意向金额150亿元左右，覆盖低空观光、培训、短途运输、货运、应急救援、城市出行等eVTOL 应用全场景。
目前，沃兰特人员规模大约70多人，在同业中并不算大。黄小飞说，沃兰特的团队成员，主要都是有高度专注力，且对航空器充满热情的专家和工程师，大家在公司技术验证机X1上都庄重地签下了自己的名字。选择在2021年的6月1日成立，沃兰特希望公司保有一颗赤子之心，以及身怀改变世界的勇气。
黄小飞提到，2026年不管对于沃兰特、还是中国eVTOL都是关键的一年，围绕取证、商业化，各项工作都在紧锣密鼓地进行。“不管是做民航产品，还是从事商业经营，就得以终为始，慎终如始。深淘滩、低作堰，急不得。”
本轮融资刚刚结束，沃兰特就已经启动了新一轮融资，“我们在新的一年会开启试运行场景的选择，全面、全速推进适航取证工作，而且要扩充制造团队，压力肯定还是有的，但是我们相信只有中国和美国有冲刺eVTOL产业链王冠的机会，而且我们也坚信中国第一就是世界第一。”黄小飞说。
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