编者按：本文为创业邦原创报道，作者田甜
舞台上，肖恩抱起手风琴，演奏他为风靡全球的游戏《银河帝国》创作的主题曲。他不感到紧张，反而觉得那是他借助音乐随心所欲的自我表达。
《银河帝国》长期位居美国App Store游戏类 Top Grossing 榜单第一名。相比取得的成绩，肖恩更愿意强调他在创作时的思维方式，以及他与音乐发生联系的过程。
在肖恩看来，他的思维方式基础是编程，这成为创办西瓜创客的缘起。
西瓜创客是一家在线少儿编程教育平台。“编程是发现问题解决问题的手段而不是目标。”肖恩向创业邦表示。西瓜没有在产品名称中冠以“编程”二字。
规模化
西瓜创客成立前，肖恩的工作是开发一款专业音乐节拍器APP，叫Pro Metronome。
这款节拍器节拍精准，曾连续5年在欧美市场同类 APP 中下载量排名第一，还被 Apple 和三星电视广告选用。
肖恩说，Pro Metronome的设计开发，底层是数学、电数字信号、psp方面等理论，处理声音如何在计算机被合成，所以它会非常精准，这里用到了编程的思维。
但节拍器的市场终究是在音乐人的小圈子内，肖恩开始规划未来要做的事。和几个伙伴头脑风暴后，他们觉得未来做的事要满足两个原则：第一，它不能只是小而美，应该规模化；第二，这件事情是某种价值的实现。
“当一个人可以自由选择将精力投向什么方向时，他就实现了财务自由，在那之后，也许更重要的，将不再是自由，而是方向。”肖恩说。
肖恩不断回溯自己的成长历程，他找到了那件可规模化、实现某种价值的事情。
肖恩生长在贵州息烽，贵州山区一个普通县城。小时候识字量还极为有限时，父亲教他查字典。学会了查字典，“一切问题都可以自己去寻找答案。”
上初一时肖恩迷上了上网，他向父亲申请每月的上网经费，没想到父母买了台电脑送给他并连上了网络。“这里连图书馆都没有，你的教育就只能靠网络了。”肖恩对父亲当时这句话记忆至深。
这是肖恩的成长模式，他上初中时就通过上网自学编程，14岁发布软件，26岁就因为开发出那款节拍器，早早地实现了财务自由。
肖恩希望把这种解决问题的能力赋予更多孩子，编程是很好的切口。
解决问题
2017年初西瓜创客成立，4月对外推出了少儿编程课，主要为7~12岁的孩子提供在线编程教育。
西瓜创客以麻省理工学院开发的图形化编程语言 Scratch为基础，自己研发课程，分为L0~L5六个阶段。L0-L1阶段主要是Scratch的基础操作方法以及编程概念的普及；L2主要侧重项目式教学；L3主要是让学生组队完成一些项目；L4-L5会引入高级语言，学习python以及APP制作等。
在教学形式上，学生通过观看肖恩老师的录播视频进行学习，并完成配套练习，老师会对编程作品进行批改。另外，每个班级都会建立家长群，西瓜创客的老师会在群里分享育儿、行业知识、STEM教育类资讯等。
很多线下少儿编程机构面临师资短缺问题，一名优秀的编程老师，他的理想职业可能是IT工程师，大学教授等。西瓜创客采用在线录播课程教学的形式，保证师资质量，同时也降低了成本。目前西瓜创客每一阶段课程售价为199元，这一价格大部分家长都能承担。
肖恩告诉创业邦，西瓜创客不是以课时计费，因此在课程设计理念上，西瓜希望用尽可能短的时间教会孩子基础，接下来大量时间是编程的实际运用。
“相比其他少儿编程机构，西瓜创客强调运用编程思维解决问题的能力，而非人工智能时代未来的人才竞争、升学考试目标等。”肖恩说。
在西瓜创客后台，系统会收集孩子的学习数据，比如学生是否用到课程所教授的知识点，在Scratch软件界面操作时花费多长时间等。通过对这些数据的分析，系统会生成孩子的学习报告，以便教学效果的监测和课程迭代。
截至目前，西瓜创客完成5000万元A轮融资，由红杉资本中国基金领投，经纬创投跟投。
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