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植物性蛋白的发展势头比大多数人预期的还要快。
5月2日，制造100%全植物成分肉类替代品的制造商Beyond Meat (BYND)在美国上市，这家公司成立于2009年。
不到两周之后，同行Impossible Foods宣布获得新一轮3亿美元融资，投资方包括比尔盖茨和李嘉诚。
与此同时，汉堡王宣布将在全美7300家门店推出人造肉汉堡，宜家则表示正在开发一种“不含肉的肉丸”。另外，人造肉食品也出现超市等零售场所，以及餐厅的菜单上。
本期推介文章《无肉汉堡革命才刚刚开始》（The meatless burger revolution is just getting started）来自CNN Business网站，作者 Danielle Wiener-Bronner分析了人造肉市场背后的驱动因素。
目前，人造肉主要分为两类。
一类是利用植物蛋白来制作出模拟肉的外观和口味的“植物肉”，例如Beyond Meat主要使用豌豆蛋白，而Impossible Foods则使用大豆蛋白；另一种是提取真正的动物干细胞然后培养出所谓的“试管肉”。
作者认为越来越多的消费者希望能够饮食更健康，对环境的负面影响更少，这是推动人造肉市场需求的最大驱动力。
过去，人们之所以认同素食主义，主要是担心供肉食养殖的动物福利不好。
现在，越来越多的人关注气候变化和自身健康，促使他们重新思考如何正确吃肉这个问题。
比如，通过工厂化农场饲养动物来生产肉类会产生大量的温室气体，近距离饲养的动物经常被喂食低剂量的抗生素防止生病，这导致了抗生素耐药性，对公共健康构成了巨大的威胁。
尤其是近几年来，消费者被红肉加工过程中可能会对健康和环境造成的负面信息轰炸，2015年世界卫生组织还将把红肉列为一种可能的致癌物质，导致消费者对肉类替代品的需求激增。
他们并不是纯粹的素食主义者，他们只是不想吃真正的肉了，所以人造肉需要模仿肉类的味道和外观，营造吃肉的错觉，这就是Beyond Meat和Impossible Foods在做的事情——制作让肉食主义者也爱上的素食肉。
为了应对巨大的市场需求，Beyond Meat不得不重新开发其供应链和生产流程，以确保自己能够跟上节奏。
作者提到，这些公司在营销产品时也会牢牢抓住减少肉类消费对健康和环境的好处。
Beyond Meat的四个既定目标中，有两个是为了遏制气候变化和保护自然资源，另两个是改善人类健康和动物福利。
同样，Impossible Foods认为“畜牧业占据了地球近一半的土地，消耗了四分之一的淡水，破坏了生态系统。”它的使命是“拯救已知宇宙中最好的星球”，同时确保人们仍能享受吃肉的体验。
另外，作者指出很重要的一点是，食品行业会有很多快速增长却昙花一现的产品。
但是，以植物为基础的肉类替代品领域增长迅速，有很强的持久力，这将不仅仅是一种快时尚，这个趋势或许将持续下去。
这一行业并非没有任何问题，作者指出了该行业面临的潜在威胁。
一些消费者喜爱简单、纯天然、几乎不含任何添加剂的食品，而人造肉大部分是由水、豌豆或大豆蛋白、油，以及十多种其他添加剂制成的。
崇尚纯天然健康食品的人可能会对这类产品敬而远之，这或许是人造肉行业发展最大的潜在阻力。
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