编者按：本文转自硅兔赛跑，作者Zayden，创业邦经授权转载。
今天，人类离实现太空移民的计划又近了一步。
周四晚上，SpaceX研发的StarHopper（火星飞船Starship的雏形）装载最新猛禽引擎，上升到离地大约65英尺（20米）的空中，在空中盘旋了“22”秒，最后在自带导航引导下，安全稳定的回到发射台。
马斯克开心的发了条推特，表示“水塔”也能飞上天。
众所周知，SpaceX去年卖出了第一张太空旅行的船票，此次试验的StarHopper，正是未来执行太空旅行任务的飞船-- Starship的微型测试版本。
马斯克表示，本次试验的目的是测试并验证终极版本Starship的技术和设计，为2023年的绕月飞行做准备。
马斯克的航空航天公司SpaceX 再次了创造历史。
01
SpaceX：马斯克疯狂的太空梦
众所周知，当年卖掉PayPal后，马斯克手握1.8亿美金现金，本来可以过得风生水起，却非要把钱投入到两家超级“不靠谱”的公司里，一家是特斯拉，另一家就是航空公司SpaceX。
2002年，SpaceX 走上发展轨道，马斯克制定了清晰明了的目标：
设计、生产、发射先进火箭和飞船，革新太空科技，实现人类外星移民目标。
2005年9月26日，经过3年的准备，猎鹰1号问世，但之后几次试飞结果均不近人意，两年内连续爆炸3次，并且最终以发射失败告终。
这让SpaceX一度陷入破产危机。
马斯克也从原来人人羡慕的亿万富翁变成了四处挨骂的骗子，开始了十多年的“凄惨人生”，当时的富豪圈里这样评价马斯克: “要么是刚当上暴发户异想天开，要么是心怀不轨的世纪骗子”。
转机在2008年出现。
快圣诞节时，NASA在马斯克这里下了一批订单— SpaceX将承接12次太空商业运输任务，视实际完成度，SpaceX最多能赚10亿美金，一下子把公司从死亡线上拉回来。
此后，仿佛时来运转，SpaceX 一步一个脚印，实现着马斯克的期待。
2010年，SpaceX 太空舱从近地轨道顺利返航；
2012年，Dragon（龙舱）顺利将物资运送至国际空间站；
2017年，猎鹰9号火箭升空，使用的一级火箭回收自2016年的发射任务，这也是人类历史上，第一次在发射任务中使用回收火箭。
2018年内，发射世界现役推力最大的运载火箭—猎鹰重型运载火箭。
猎鹰9号，是SpaceX命运转折的关键点。
它是该公司的主力火箭，正式因为猎鹰9号的存在，龙舱才能顺利执行各项太空飞行任务。不仅于此，猎鹰9号还支持载人飞行，最多可容纳7人。
猎鹰9号的成功，让SpaceX得以快速发展其他产品线。
目前猎鹰9号已经成功完成了35次发射，失败2次，成功33次，一级火箭顺利着陆回收14次。
猎鹰重型运载火箭是继猎鹰9号之后SpaceX第二个开创性的设计。
猎鹰重型运载火箭是SpaceX研发和制造的一款可重复使用的超重型运载火箭，该产品是猎鹰9号的衍生品。
最为重要的是，宇航员可以直接搭乘该火箭去往外星。猎鹰重型也可以运送挖掘机去进行小行星采矿。
这样的运载能力远远超过目前各国拥有的火箭。
目前，猎鹰重型运载火箭已为沙特阿拉伯公司Arabsat将一颗卫星送入轨道。
拿到美国空军价值1.3亿美元的订单，AFSPC-52任务—2020年左右，将一颗空军卫星送入太空。
“一步一个脚印”，SpaceX 瞄准的下一个目标是：
打造地表最强太空飞船，将人类运输至火星以及太阳系中的其他行星。
这可不是空头支票，去年9月，马斯克就把第一张太空旅行船票卖给了日本亿万富豪前泽友作，目的地——月球。
02
Satrship：飞跃宇宙的终极幻想
如何飞跃宇宙？
马斯克的计划是：建造一个前所未有的运载系统—Big Falcon Rocket (BFR)，由一个可回收的发射装置和可回收的太空飞船构成。
此运载系统被SpaceX内部视为“final design”终极设想。
高387英尺，直径30英尺，这个庞然大物将运输100人，150吨食物、水和其他补给至火星表面。
彻底实现马斯克的梦想：征服火星，救援人类。
BFR 设计分为两个阶段：
第一阶段，代号“Super Heavy”，即推进器。
第二阶段，代号“Starship”，即太空飞船部分。
SpaceX将推出星际飞船（左），超重型火箭助推器（右），一个集成的星际－超重型发射系统(中)
去年刚买了船票的前泽友作，或许就将搭乘“Starship” 在2023年环游月球。
03
StarHopper：飞跃宇宙前的热身运动
飞跃宇宙，一项这么大的工程不是一朝一夕就能完成的。
于是，SpaceX设计了StarHopper星际跳跃者，Starship的雏形版本，用以进行先期测试。它由不锈钢制成，大约六层楼高，有羽毛球的形状，并配备了SpaceX新一代猛禽火箭发动机。
StarHopper 曾在今年4月成功进行点火测试。
虽然今天的测试，StarHopper 只在20米的空中，飞了一小会，但这样的成果，也是此前无数次的失败换来的。
要知道，此次试验原本于7月16日进行，因为50年前，1969年7月16日，美国发射了阿波罗11号登月太空舱，人类迈出了征服太空的一大步。
想讨个好彩头的马斯克，便将试验定在了人类登月50周年之际，谁知屡试屡败。
7月16号进行的StarHopper的盘旋测试遭遇了第一次失败。
马斯克发推特表示“测试后燃料泄漏”造成起火事故，但没有造成重大损害
点火过程中，火焰从引擎底部开始喷射，在几秒内吞噬了整个StarHopper。随后，SpaceX封闭了发射场周围的所有道路和海滩，网上一度传言，StarHopper的发射可能会被无限期延迟。
7月24日晚上，二次试验，又以失败告终。
点火后，StarHopper被烟雾笼罩，时有火光出现。紧急灭火后,虽然并没有肉眼可见的伤害。但SpaceX还是终止了对此测试的直播。
历经几番磨难，测试终于在周四晚上顺利完成。
值得一提的，还有此次试验使用的“猛禽”液氧甲烷发动机。
这是SpaceX专门为BFR运载系统设计的引擎装置，是由液态甲烷和液氧混合驱动的全流量分级燃烧循环发动机（Full Flow Staged Combustion Cycle Engine）。
相比目前已有的发动机，“猛禽”有两大优势：
1. 在同样质量的燃料下，占用火箭的体积更小，发动机喷发效率更高；
2. 采用了全流量分级燃烧结构，在减少燃料浪费的同时，能减少发动机的维护次数，理论上延长了使用寿命。
虽然昨晚的测试达到了马斯克和科研人员的预期，但这只是一切的开始。
今天马斯克表示StarHopper将在未来一到两周内再次进行试验，目标是将飞行高度提升至海拔近660英尺（200米）。
下次试验是否会一蹴而成？我们不得而知。
但从成立至今，SpaceX历经了大大小小约18次的失败，每次失败，都会伴随着痛苦的蜕变，正是经历这一次次的失败，才有了今天的SpaceX --
估值333亿美金，世界最大的私人航空公司，才会有，实现未来奇迹的可能。
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