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2011年第一款三星Galaxy Note发布,那是一部巨大的智能手机,有5.3英寸(13厘米)的屏幕和一支手写笔,看起来十分怪异。
但它很快赢得了相当多粉丝的欢心,也征服了很多专业人士,因为他们刚好需要一款能够替代笔记本电脑的移动设备。
多年来,智能手机大多朝着这个方向发展,功能越来越齐全,也越变越大。
对三星来说,这正是它的挑战所在。
在失去了独特性的激烈市场竞争中,它如何才能继续发力,让每一款新机型都脱颖而出?
本期推介BBC News的文章《Galaxy Note 10:三星希望推出合适的Note》(Galaxy Note 10: Samsung hopes to strike the right Note),日前三星在伦敦盛大推出了新一代旗舰智能手机Galaxy Note系列,作者Rory Cellan-Jones进行了测评与分析。
作者提到,新推出的Galaxy Note系列有两款手机,分别是Note 10和Note 10+。
这两款手机仍然明显具备了“大”的特质,Note 10的屏幕为6.3英寸,而6.8英寸的Note 10+几乎和平板电脑一样大。
但是,三星另一款旗舰产品Galaxy S10+的屏幕为6.4英寸,5G版本的屏幕为6.7英寸,与Note系列相似度很高。
这表明了三星这家韩国公司的一大问题,那就是其最重要的两个手机系列,曾经各具特色、易于区分,现在却几乎重叠了。
三星欧洲高级产品经理马克•霍洛韦(Mark Holloway)对此称,两个产品系列仍有一个关键区别,那就是Note系列有S-Pen,这也是大多数欧洲用户选择Note的主要原因。
在Note 10中,S-Pen能够将手写的潦草笔迹转换成文字,它还可以作为相机的遥控器。但作者指出,这样的功能只能算是技术改进,其实并没有多惊艳,对三星智能手机的影响也不大。
霍洛韦还表示,Note系列的新照相功能会非常合适极限运动,作者对此同样持保守态度,他认为将Note 10 绑在一个跳伞者或滑雪者身上的想法或许有些乐观。
通过新款Galaxy Note系列似乎可以看出,三星目前确定了一个发展目标,那就是让自己的手机成为万能设备,为所有人提供所有可能的服务。
比如,商业人士可以用三星手机实现与电脑之间的内容无缝传输;网红们或社交达人可以利用手机相机的声音效果录更有趣味性的短视频;游戏玩家可以把三星手机当成一个不怎么耗电的游戏机。
作者指出,三星所有的这些努力只说明了一点,该公司实在急需大卖一组旗舰产品,挽回颓势。简单来说,造成颓势的原因有以下三点:
在此之前,Galaxy S10虽然获得了很高的评价,但销量并不理想;
近期,三星公布其利润大幅下滑,虽然这在很大程度上要归咎于该公司的核心芯片业务,但手机部门确实也表现平平;
另据研究公司高德纳(Gartner)预测,今年全球智能手机销量将同比下降2.5%,市场增势趋缓。尤其是来自中国的竞争对手以更低的价格提供功能强大的手机,蚕食了三星的市场份额。
三星本来寄希望于推出折叠手机来占据新兴市场,但由于生产问题,新款折叠机已经被推迟,将于今年9月上市销售。而且,初期昂贵的折叠手机也只会吸引一小部分早期用户尝鲜,水花不会太大。
因此,三星不得不押宝在Galaxy Note系列上,希望那些多年来支持Note系列的大批用户基础能够继续保持品牌忠诚度。
三星并没有翻开新的一页。它过分依赖于一些过去的成功经验,也没有推出更精致的功能或性价比更高的体验。
除了“万能”性和巨大的营销开支,三星手机没有任何特别的地方,或者说现在三星最大的特点就是没有特点。
三星的希望可以寄托在明年的Galaxy S11上了。