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8月初,美国科技巨头公司微软宣布了一项环保措施,称其计划到2030年前停止产生垃圾,2050年前不在包装中使用一次性塑料。
此外,微软还承诺消除生产过程中的浪费行为,下决心扼制电子垃圾的快速增长,承担了社会责任感。
随着技术的快速进步,大自然面临着越来越紧迫的环保压力与威胁,科技企业在其中扮演着越来越重要的作用。
以智能手机为例。众所周知,革命性的创新陷入停顿,各大制造商转而从耳机、无线充电和软件入手做些变化。有人猜测,在不久的将来,苹果可能会完全放弃有线充电,取消手机端充电口。
但是,本期推介文章作者Eric Ravenscraft却指出,目前的无线充电技术很鸡肋,只能带来些轻微的便利,却造成了令人惊讶的环境成本。
文章来自OneZero《无线充电是一场即将发生的灾难》(Wireless Charging Is a Disaster Waiting to Happen)。
不得不承认,无线充电听起来很有吸引力。只要把手机放在充电器上,它就会开始充电。不必担心找不到充电线或者充电端口磨损,造型好看的无线充电器还能当作装饰摆在家里。
然而,作者表示,手机制造商为了技术创新过早地把无线充电推入市场,十分不负责任。
根据一个以维修为主题的全球性互助社区iFixit 的最新统计,无线充电的效率远远低于有线充电,如果制造商找不到其他方法来弥补能源消耗,这项技术的广泛采用可能需要在世界各地建设几十座新发电厂。
虽然在某种程度上,所有的充电方式都或多或少有些能源损耗,但与有线充电相比,无线充电器会损失更多能量。
比如,给手机无线充电的时候,如果手机没有与充电板的线圈对齐,充电效率会变低,一些能量没能进入手机电池反而流失了。
而与此同时,手机为了吸收更多的能量也产生了更多的热量,这对手机自身会产生一定损耗。
在测试中,手机从完全无电状态有线充电到满平均需要14.26瓦时,使用无线充电器平均要花费21.01瓦时,要多用电47%左右,这些损耗的电量能让一个LED灯泡多亮几个小时。
尤其是很多无线充电器为了造型设计成圆形,更容易在充电的时候出现手机没有与线圈对齐的情况,这种以毫米来计算的误差用户很难校准。
但作者提到,很多手机厂商在不涉及自身利益的前提下,都把损耗忽略不计。更重要的是, 在没有手机充电的情况下,无线充电器仍会会消耗少量的电能——大约0.25瓦,超过24小时,就会消耗大约6瓦时的电量。
如果家里有多个无线充电器,比如床边、客厅里或办公室,一天浪费的电量相当于给一部手机充满电。相比之下,普通的电缆充电器没有消耗任何可测量的电量。
从规模上看,它可能会演变成一个环境问题。
iFixit的首席执行官凯尔·维恩斯(Kyle Wiens)表示,就个人的电力消耗而言,多一点电费影响不大。
如果突然之间,全球正在使用中的30多亿部智能手机都切换到无线充电,并多用50%的电量来充电,这将是一个全社会的问题。
虽然这短时间内可能不会出现,但30年前也不太能想象得到35亿人会有自己的智能手机。
作者表示,在有线充电的效率下,给35亿块智能手机电池充满电大约需要73家火力发电厂运行一天,无线充电的话,发电厂的数量要翻一番才行。
虽然像苹果和谷歌这样的科技公司一直包装它们的手机是多么环境友好,想要塑造有社会责任感的形象,其主要手机的环境报告也只是笼统地提到了能源效率,而没有提及使用无线充电器的影响。
但它们想要计算涵盖产品整个生命周期的碳排放量时,不应该忽视充电时被浪费掉的所有能量。
科技公司完全可以做一些事情来减少无线充电器使用多余能源的问题,比如在线圈未对齐的情况下充不上电,不为了用户体验允许过度低效充电的情况发生。仍然有很多方法可以提高能源效率,减轻电网的压力。
最后,无线充电只是保护地球环境的一小部分,而在无线充电技术发展成熟之前,不妨先坚持使用有线充电,减少一些地球为技术所付出的代价。
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