编者按：本文来自微信公众号 氢消费（ID:HQingXiaoFei），作者：大可，编辑：李可馨，创业邦经授权转载。
咖啡赛道又“卷”出了“新物种”。
这个夏天，小红书等社交平台上，有关低因咖啡的讨论越来越多了。与此同时，各大咖啡连锁品牌也都纷纷在其门店悄悄推出"低咖啡因新品"，以此押注低因咖啡赛道。
卷生卷死的咖啡赛道，剥离咖啡因的“负面影响”，低因咖啡会是新机会点吗？咖啡品牌能够借此“涅槃”打开新市场吗？
01新兴起的“低因咖啡”，巨头已纷纷入场
布局低因咖啡，众多咖啡连锁品牌都开启了自己的新步伐。
一方面，星巴克、Peet’s皮爷咖啡、永璞、日本UCC、Seesaw、柯林咖啡、意大利Lavazza、illy等咖啡品牌都推出了自己的低因咖啡产品，从咖啡豆、咖啡粉、挂耳咖啡到咖啡胶囊皆有。
Tims天好咖啡则在门店下单时提供了“低因咖啡豆”的选项，消费者可对美式、拿铁和不止拿铁3款饮品选择“低因”选项，低因产品价格和正常饮品价格相同。据介绍，Tims天好咖啡的低因咖啡豆系列主要采用“瑞士水处理法”降低咖啡因含量，咖啡豆呈柑橘、焦糖和烤坚果风味。
星巴克自是不会错过这一潮流，一方面，顾客可以在点单时要求更换低因咖啡豆，另一方面，星巴克立足“低因”推出了不少“轻咖啡”产品，比如今年春夏推出的“星巴克生咖”系列，从生豆中提取生豆原萃液，添加水果元素，色彩绚丽，星巴克官方宣传把它定义为“轻咖啡因产品”，单杯咖啡因的含量约为同杯型美式的1/3。
低因咖啡也获得了众多新兴咖啡品牌的参与，广西的植物猩猩现磨咖啡、福州的村野咖啡、云南的莓探咖啡等品牌，均上新了不同形式的轻咖啡因饮品。
*社交平台上讨论低因咖啡的越来越多了，图源/小红书截图
什么是低因咖啡？顾名思义，就是咖啡因含量比较低的咖啡。
阿拉比卡豆的咖啡因含量大约为0.9%~1.4%，而根据欧盟等国际通用的规定，低因咖啡在咖啡熟豆中咖啡因含量不能超过0.1%，在咖啡萃取物 （速溶咖啡） 中不能超过0.3%。
咖啡作为全球范围内的热销饮品，对消费者而言，它最大的争议之处，就是咖啡因。尽管并没有直接有力的证据表明咖啡因的摄入会对人体健康产生不良影响，但过量咖啡因摄入对睡眠质量的影响，以及代谢缓慢、利尿和血压升高问题成为大众所顾虑的安全风险。
与此同时，根据网络数据显示，全球咖啡因不耐受的人群占比高达61.25%，对于这部分人而言，饮用咖啡也成为了一种“奢侈”。
因此，“低因咖啡”让很多咖啡因不耐受、担心晚上睡不着的消费者，进一步走入了咖啡的消费场景中。对于咖啡因敏感的消费者，可以在品尝咖啡风味的同时减少咖啡因的摄入；对于咖啡瘾比较大的消费者，也可以在控制咖啡因摄入的情况下满足喝更多咖啡的欲望。
根据比较普遍的说法，经过长期研发，低因咖啡的制作方法也已经比较成熟，形成了三种较为高效的制作方法，分别为溶剂萃取法、瑞士水萃取法和二氧化碳超临界处理法。三种方法中，瑞士水萃取法和二氧化碳超临界处理方法相对比较“健康”，更能保留咖啡原本的香气，因而成为低因咖啡的卖点。不过，三种处理方法的“缺憾”类似，那就是造价成本高。
在《2022年需要注意的三种饮料趋势》中，英敏特全球食品和饮料分析师Julia Büch指出，今年，全球消费者对“特殊的味觉体验”的需求，与对健康的需求同等重视。某种意义上来说，布局低因咖啡可谓大势所趋。
02打破消费边界，低因咖啡制造战略新机会？
随着低因咖啡热度的攀升，市场也出现另一种声音：低因咖啡是不是噱头？
认为是噱头的，理由也很简单：“大部分低因咖啡都是人工干预的，不是自然的味道，除了损失咖啡因以为，还损失了大量的咖啡风味”。
“如果你点低因咖啡是因为害怕咖啡因过量，那你完全可以点半份浓缩，这样既不损失咖啡原有的风味，还能降低咖啡因的摄入量，这样不香么？”
面对反对者的声音，支持者也掷地有声：“低因咖啡的咖啡含量远远低于半份浓缩”“一个孕妇想喝咖啡又喝不了，低因就是很好的选择”“很多人喝了咖啡睡不着心悸之类的，喝低因咖啡就不会”。总之，一贯宗旨是“青菜萝卜各有所爱，不要来纠正别人对口味的追求”。
放眼宏观去看，低因咖啡最大的优势，是释放咖啡赛道的“剩余市场”。
随着中国咖啡市场的不断扩大，接受咖啡的人群在近几年高速增长，据中国咖啡行业协会发布的数据显示，中国咖啡市场的规模从2011年的125亿元增长到了2020年的约450亿元，年均增长率达到了20%以上。
而在2021、2022年，先是有瑞幸等国产咖啡品牌密集破圈，又有咖啡品牌们卷价格的密集下沉，让咖啡的市场进一步拓展，开发“处女地”不再那么容易。因此，对“咖啡因”敏感的这部分人群的咖啡需求变得更加重要起来。
另一方面，具体到每一个门店，轻因咖啡可以帮助避免“3点以后没生意”的难题，一定程度缓解咖啡店的经营压力。
更重要的是，“轻咖啡”饮品是一个“压力更轻”的选项，减轻第一次接受咖啡的消费者的“心理门槛”，对培育咖啡的新用户有着更为重要的价值。
《2023中国城市咖啡发展报告》显示，大多数消费者养成每周饮咖习惯，除了提神醒脑的功能性诉求，越来越多的消费者饮用咖啡是出于精神需要。咖啡的香气所能提供的放松舒缓、疗愈身心的氛围感，成为更多用户所追求的理想化生活方式。而这也是低因咖啡的“舒适区”。
*图源/《2023中国城市咖啡发展报告》
确实可以下这样一则结论：低因咖啡有利于进一步拓展咖啡产品线，拓展更广泛的消费客群，为咖啡品牌提供了一个新的增长点。
如此看来，低因咖啡的火热，将成为咖啡赛道发展的有力补充。只不过轻因咖啡的“对手”，也许并不是含咖啡因的咖啡这么简单。
03千亿咖啡赛道，低因咖啡并非唯一解药
低因咖啡会不会成为咖啡的“对手”？在某种意义上来说，相较于为用户提供风味和兴奋的咖啡饮品，低因咖啡要battle的对象，应当是无咖啡饮品和奶茶。
事实上，为了进一步攫取不喜欢咖啡因的用户，除了低因咖啡，咖啡品牌们早已在探寻低咖啡因的其他路径——研发无咖啡饮品。
咖门发布的《2023中国咖啡市场洞察报告》显示，在统计的9个咖啡品牌推出的291款产品中，非咖啡产品共有93款，占总数的32%。咖啡产品的“奶茶化”甚至于“无咖啡化”成为重要趋势。
瑞幸打出“翻身仗”靠的是奶茶化的生椰拿铁，无咖啡化的瑞纳冰，小铁系列也被越来越多的消费者认可和接受。
从情感需求、社交需求的层面来讲，用户购买奶茶或者无咖啡饮品也能满足自己的需求，并不是说非要喝咖啡。
或许低因咖啡为消费者提供了一种更具诱惑力的咖啡选项，但在五花八门的咖啡类和奶茶类创意产品中，诱惑力仅仅是帮助消费者尝试咖啡，难能“一招鲜吃遍天”。
与此同时，低因咖啡高昂的价格也成为普及的阻碍。
伴随着消费教育，咖啡正逐渐变得普及。从咖啡门店数量来看，今年3月份20多家连锁咖啡门店新开门店数量超过1000家，前四个月新开门店数量将近2500家。据第一财经商业数据中心（CBNDate）最近发布的《2023中国城市咖啡发展报告》显示，2023年咖啡馆数量将达到13.2万家。
无论是巨头的征伐混战，还是新锐品牌们的“占山称王”，咖啡赛道新一轮的“卷生卷死”还在上演。
当下咖啡赛道的巨头们拓展市场的重要切入点是“平价”。
瑞幸咖啡、库迪咖啡先后打出低价牌，在咖啡赛道掀起低价风暴；2023年咖啡赛道所讲述的新故事，也大多是对下沉市场的抢占。
《2023中国城市咖啡发展报告》显示，如今三四线城市成全国咖啡馆数量增长主要引擎，成为全国咖啡馆增量最高的地方。在今年瑞幸首轮新零售合作伙伴招募计划中，就覆盖多个三四线城市，加快了对下沉市场的抢占。与“下沉市场”抢占相关联的关键词也是平价。
在这一层面，低因咖啡在价格战上却并不占优势。人工脱因的处理方式不仅会让风味会有一定损失，且制作工序更为繁琐，一定程度上增加了咖啡的制作成本，让咖啡价格很难低下去。
低因咖啡为咖啡赛道提供了一种新的可能，但也许只是咖啡赛道拓新的“辅料”，为咖啡产品带来更多可能性的真正的掘金密码，不仅需要回归产品的创新升级本身，更需探索能够打开局面的组合拳。
在这一方面，瑞幸的探索或许能够给予更多启示——作为一家咖啡企业，独霸赛道的瑞幸所依靠的并非只有产品本身，渠道建设和精细化运营上的投入也是其发展的“底牌”。
据瑞幸2021Q4及全年财报，私域运营已成其仅次于App及小程序的第三大销售途径，远超第三方外卖平台。每日直接促单3.5万杯，间接促单超10万杯。
与此同时，它在营销上也“开足马力”，平安证券研报显示，瑞幸在品牌代言人谷爱凌冬奥夺冠后，在两个小时内将谷爱凌×瑞幸的海报覆盖了电梯、写字楼等，最大程度达成“刷脸”。研发新产品、穷尽可能抓住“流量密码”，或许才是打动消费者的更稳固的方式。
“低因咖啡”也许为咖啡赛道开拓了一条更广阔的路，但眼下它还只是引流工具绝非营收利器。立足咖啡赛道的整体发展来看，低因咖啡产品品类的建设和扩张依然是艰巨的，故事才刚刚开始。
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