2024年618，传统电商行业不再喧嚣，但大模型市场却开启了惨烈的“价格战”，甚至部分企业直接免费送大模型服务。
5月15日，字节跳动宣布，豆包主力模型企业市场定价为0.0008元/千Tokens，0.8厘可处理1500多个汉字，比行业便宜99.3%。
一周后，阿里云也对外宣布，通义千问GPT-4级主力模型Qwen-Long的API输入价格降至0.0005元/千Tokens，直降97%。
阿里云官微
阿里云卷入“价格战”后，百度、腾讯云、科大讯飞等企业也接连宣布自家的大模型降价。其中百度甚至宣布，两款基础模型可免费调用。
不可否认的是，随着技术逐渐成熟，大模型的成本正不断下探。为了尽快俘获更多企业客户，拓宽市场影响力，上游算力提供商确实需要尽力降价。
然而需要注意的是，尽管大模型成本正逐步下探，但目前大部分企业的大模型业务依然面临算力、人力成本高企的挑战，没能盈利。在此背景下，上游算力提供商不断降价，甚至免费送大模型，显得十分反常。
这种非理性的价格战，其实凸显出了上游企业亟待通过让利，打通大模型商业闭环的内在焦虑。
01 价格战背后，大模型商业困局难解
2023年以来，随着ChatGPT爆火，诸多科技公司都看到了AI大模型蕴含着巨大的商业价值，因而加码相关业务。2024年3月，国家数据局局长刘烈宏透露，中国10亿参数规模以上大模型数量已超100个。
然而随着越来越多企业入局相关产业，大模型商业模式不健全，成本高、落地难、下游企业持观望态度等问题愈发凸显。
由于需要采购高性能计算机，并且需要进行模型训练，大模型的成本异常高昂。以OpenAI为例，其训练GPT-4的FLOPS约为2.15e25，一次训练成本为6300万美元。The Information报道，2022年，OpenAI亏损约为5.4亿美元左右，约扩大一倍。
目前，大部分企业都意识到了大模型的参数越多，商业想象力越大，因而持续加码模型训练。不过问题也随之而来，那就是大模型仅仅问世两年时间，下游创收手段十分有限。
整体而言，大模型有两种创收模式，一是直接向用户收取订阅费，二是向开发者收取API调用费。比如，2023年初，OpenAI推出了会员订阅服务ChatGPT Plus，费用为20美元/月，可使用基于GPT-4的模型，并且提供更快的响应时间、优先访问等权限。
不过，据Reddot联合创始人Pierre Herubel测算，即使以每月拥有100万订户估计，ChatGPT Plus每年或只能为OpenAI带来2.4亿美元左右收入，很难帮助公司扭亏为盈。
因此，目前以OpenAI为代表企业的发力重点，是向企业收取API调用费。参照云计算的经验，外部的企业从零开始训练大语言模型非常困难，倾向于采购成熟的AI大模型技术，一旦这些企业探索出具备想象力的商业模式，即可反哺上游算力提供商，进而实现多方共赢。
对此，2023年11月，百度创始人兼CEO李彦宏曾表示，不断地重复开发基础大模型是对社会资源的极大浪费，“AI原生时代，我们需要100万量级的AI原生应用，但是不需要100个大模型。”
百度官微
02 算力提供商作出表率，但B端企业仍持观望态度
由于大部分大模型算力提供商都是平台型企业，推出大模型技术后，这些企业纷纷在内部试水相关技术的商业化，以图给下游客户做出商业化表率。
比如，2023年阿里云峰会上，时任阿里巴巴集团董事会主席兼CEO、阿里云智能集团CEO张勇表示：“阿里巴巴所有产品未来将接入‘通义千问’大模型，进行全面改造。”
以钉钉为例，接入大模型后，其支持AI生成推广文案、绘图方式创建应用、视频会议中生成摘要等功能。钉钉总裁叶军认为，大模型将会让钉钉的收入增长百分之几十。
无独有偶，过去一段时间，腾讯也积极探索AI技术的商业化应用。2023年财报中，腾讯对外表示：“广告AI模型的改进显著提升了精准投放的效果…… 这些发展带动了高质量的收入来源，推动毛利增长 23%。”
自有业务挖掘出AI的商业价值后，上游算力提供商正致力于针对垂直行业的细分需求，提供定制大模型能力。
比如，2023年6月，腾讯云宣布开启“腾讯云行业大模型生态计划”，致力于推进大模型在产业领域的创新和落地。据悉，腾讯云已为传媒、文旅、政务等10余个行业提供了超50个大模型行业解决方案。
腾讯云官网
然而需要注意的是，平台型企业大多拥有自研大模型技术，无论是试错还是使用成本都更低，往往只会对外宣传商业路径清晰的大模型落地案例。
反观外部的企业需要采购上游的大模型技术，探索成本相对更高，并且商业模式不清晰，很难拥有足够的积极性。见实团队披露的《AI应用需求与付费意愿调研报告》显示，46.2%的企业AI预算在1万元以下，另有22.2%和24%的企业预算分别为1万-5万元以及5万元-10万元，这些中腰部企业没有足够的预算探索AI。
此前，大部分主力模型产品的API输入价格不菲，比如，Qwen-Long为0.02元/千tokens，1万元只可以购买5亿个tokens。如果一个产品有500万月活，1万元的预算，一个月平均只能供每个用户使用100个tokens，显然不够。
03 成本虽屡屡下探，但算力提供商已急不可耐
显而易见，当下限制大模型B端商业化落地的主要障碍，就是API成本过高，限制了B端企业探索相应的商业闭环。因此，目前算力提供商的发力方向，就是致力于通过技术手段，压低大模型的成本，降低B端企业的使用成本。
开头提到，字节跳动旗下豆包主力模型企业市场定价为0.0008元/千Tokens，比行业便宜99.3%。对此，火山引擎总裁谭待表示：“豆包模型的超低定价，来源于我们有信心用技术手段优化成本，而不是补贴或是打价格战争夺市场份额。”
火山引擎官网
无独有偶，2024年5月6日，深度求索开源了第二代MoE模型DeepSeek-V2，性能更强，训练成本更低。据悉，DeepSeek可节省42.5%训练成本，减少93.3%的KV缓存，最大吞吐量提高5.76倍。整体而言，DeepSeek-V2消耗的显存（KV Cache）只有同级别Dense模型的1/5-1/100。
不过，这并不意味着当下大模型行业的价格战十分正常。2024年5月，谈及大模型的发展趋势时，零一万物CEO李开复接受采访时表示：“未来整个行业的推理成本每年降低10倍是可以期待的，而且这个趋势是必然的。”未来，大模型的成本将呈阶梯状下探，但目前大模型的价格却断崖式下探，甚至部分企业免费送，降价幅度远超上游成本降幅。
上游算力提供商之所以如此内卷，很大程度上都是希望俘获更多的B端企业，一方面实现规模效应，另一方面，让B端企业无负担地探索良性的商业模式。对此，谭待表示：“大的使用量，才能打磨出好模型，也能大幅降低模型推理的单位成本……大模型从以分计价到以厘计价，将助力企业以更低成本加速业务创新。”
尽管激烈的价格战之下，大模型已经进入“免费时代”，但其实大部分上游算力提供商为了后续创收，都留有更为隐晦的收费手段。
目前，大部分大模型仅推理用的token降价，而训练和部署成本依然不低。比如，阿里的qwen-turbo 模型百万个token推理只要2元，若是训练，就需要30元，部署时，每月需要2万元。
由此来看，大模型进入“免费时代”，很大程度上其实只是一个宣传意义上的噱头。如果下游企业想要用上成套大模型服务，那么不能不付出更高的使用成本。
而之所以上游算力提供商仅仅降低推理用的token成本，主要是因为通过内部应用，其对于大模型的商业价值足够自信，希望降价的噱头起到引流的作用。
参照云计算价格战的经验，此番大模型价格战或许可以吸引更多下游企业认真审视大模型，有望基于相关技术探索出更多良性的商业模式。
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