编者按：本文来自微信公众号 星海情报局（ID：junwu2333），作者：星海老局，创业邦经授权转载。
十几年来，中国航天一直都是世界航天界的“成本卷王”。
直到我们遇上了马斯克和他的SpaceX。
2009年到2018年的九年时间可以说是中国航天的”黄金发育期”——九年时间里，中国航天发射次数全球占比从7.69%攀升到了34.21%，终于在2018年登顶全球第一。
但到了2023年，情况就完全变了。
2023年，中国航天发射67次，这已经是中国航天迄今为止最好的成绩了。但全球来看，中国航天发射次数占比只有三成，因为这一年的发射冠军是美国，发射了116次，更精确地说，应该是SpaceX——发射了98次，占比44.34%。
而如果看更关键的指标——“发射质量”——那么SpaceX的地位就更超然了：2023年，SpaceX一共发射了1195吨的载荷，占了全球的80%。
根本原因是：SpaceX报价实在太低了，市场竞争力实在太强了。
中国航天的发射成本真的很高吗？
那要看跟谁比。
同样是发射一公斤载荷上天，在传统航天的圈子里，中国“长三乙”的报价为6400美元，美国的“德尔塔”则逼近12800美元——这数据还是美国人自己统计测算的。
实际上，多少年来，单位发射成本最低的始终都是中俄两国的火箭，我们这边是“长三乙”和俄罗斯那边是“质子”和“安加拉河”，单位价格基本都在6000-7000美元/kg，而美国和欧洲的传统航天部门报价则往往会超过10000美元。
由此可见，“高成本”是全世界所有传统航天的共有问题，不是我们一家的问题。而解决高成本的方式，就是完全另起炉灶的“商业航天”。
而在商业航天的圈子里，SpaceX的“重型猎鹰”把这个价格打到了2000美元左右。最近这几天，随着SpaceX“星舰”第四次试射取得了前所未有的大成功，马斯克商业航天的路子，看来是越走越宽了——因为如果“星舰”可以成熟运行，那么卫星发射成本将会面临一场史诗级暴跌，最低预计可以下探到200美元/公斤的史上最低。
猎鹰重型火箭
显然，SpaceX取代了沿用传统航天模式的中国航天，
成为了新一代更厉害的“成本卷王”。
商业航天作为一个产业，它的形成、发展策略也都是按照产业逻辑来进行的。中国想发展商业航天，要去研究的是商业模式和内在规律，而不是很多人津津乐道的“人的问题”。
当然了，把锅甩在人身上，用道德去解答一切问题，相比起查资料、问专家可轻松太多了。
传统航天和商业航天的本质差异
八十年前，美国科学家克劳德·香农提出了“信息论”，此后的互联网、移动通信等诸多行业都可以视为是其理论的延伸。（值得一提的是，香农本人是一个非常有趣且传奇的科学大拿，大家有时间可以去看看他的相关资料，非常精彩。）
在“信息论”的理论体系中，香农提到了一个很有趣的东西——“冗余度”。
简单粗暴的理解就是：人们所传递的信息中有相当一部分内容是多余的，有些情况下，你把这些多余的内容省略掉，最后接收到的信息虽然少了些东西，但也还能用——举个例子：“华中科技大学的“计算机科学与技术专业”实力不俗”这句话在口语里完全可以压缩成“华科计算机很牛逼。”
后来，这个理论被用到了文件压缩和远程通信上。我们手机拍摄的高清视频传到微信上就糊了，这就是这种理论的表现——高清的视频被压缩了，牺牲了一些画质，但却更方便传播了。
讲这些内容，就是为了我们更好地去理解传统航天和商业航天之间的差别。
因为对“冗余度”的理解，恰恰就是传统航天和商业航天之间的一个本质差异。
你说“华科计算机很牛逼”，我还以为“华科”是一个电脑品牌呢。但你说“华中科技大学的计算机科学与技术专业实力不俗”，这就非常精准，肯定不会产生歧义了。
因为，“精准”和“冗余”“高成本”是一体的，
因为，“简洁”和“有损”“便宜”是绑定的。
不可能三角
传统航天，恰恰就是一个极其讲究“精准”的领域——当年周恩来总理提出的“严肃认真，周到细致，稳妥可靠，万无一失”的十六字方针至今都还挂在火箭院办公大楼门口。
“精准”，是必须靠“冗余”来保证的，而“冗余”，意味着容错空间。
所以，在传统航天体系中，有相当大比例的机构、人员、设备并不和火箭、卫星的制造直接相关，但为了保证精准与可靠，这些机构、人员、设备又是不能省的——比如“远望”系列的航天测量船和各种地面站。
甚至在火箭的设计中，足够的冗余容错设计也是极为重要的一环，你必须在火箭紧张有限的空间、重量要求下额外安排相当部分的备份措施。另外，在零部件采购上，重视精准可靠的传统航天往往也会要求零部件有近乎极端的可靠性——这其实也意味着零部件在温度、压力、抗干扰性能上有足够多的冗余。
哪怕是马斯克的“猎鹰9号”也有相当程度的冗余设计——只不过没有传统航天要求那么高罢了。
按照马斯克的那套理论，我们当然可以为了节约成本砍掉这些和火箭制造无关的开销。但我们要真的这么干了，那空间站、登月之类的项目也就别想了，因为对于空间站、登月这种更讲究精准可靠而不是成本的项目来说，这些看似“冗余”的安排是绝对不可舍弃的。
关于航天领域的精准和冗余，其中最极端的例子就是很多网友拿出来玩儿梗的“火箭点火要求用右手大拇指且还要反复练习。”有很多人说这属于中国特有的“核心技术”，但其实吧，只要是传统航天，这种安排都是少不了的——NASA那边把宇航员从基地运往发射架的中巴车也是专门设计改造的“Astrovan”，难道坐公交车就不行了？
NASA Astrovan
还是那句话：传统航天，意在精准可靠，而冗余是保证精准可靠的必要条件。精准度要求越高，冗余配置的就越多，容错空间就越大——传统航天对精准可靠的追求，必然带来很多在外人看来匪夷所思的冗余。
最终的结果就是：航天体系中安排了大量的配套机构、人员、设备，人员要训练，设备要设计、维护......这些林林总总的成本最后都会被分摊进火箭的发射成本之中。
现在，你知道在传统航天时代的中国航天有多牛了吧？
因为美国人也好，俄国人也罢，天底下的传统航天都追求精准可靠、都要准备大量冗余，但我们能在提供冗余、保证精准可靠的同时还有能力把成本压下来。更何况美国对咱们航天口的制裁封锁可一点都没松懈，每年不知道因此损失了多少商业订单——要知道，商业订单越多，意味着你火箭就造的越多，成本也就越能被摊薄。
即便这样，咱们依旧能做到传统航天时代的最强性价比，你说这了得吗？
但现在，时代变了。
随着科技和社会的发展，航天这件事儿开始变成产业了——通信、遥感、导航......太多太多行业现在都需要在太空里布局，需要发射卫星的单位渐渐从原来的军队和科研院所，变成了各行各业的商业公司。
这时候，成本问题就成了一个不得不去好好思考的敏感问题。
回到我们开头的那个例子：为了视频内容在用户之间的传播更便捷，微信一定会压缩原本高清的视频画质，这就是舍弃冗余而追求效率的典型案例。
但是这影响我们看视频了吗？好像也并没有。
因为当事务发展到了特定的阶段，有的东西是可以被省略的。
新时代的新要求
30岁以上的朋友应该对2000年前后咱们小学时代的电脑课还有印象——那时候去学校机房上电脑课之前可是要穿鞋套的，不仅要穿鞋套，机房地板也是特制的架空层。
其实现在想想就很搞笑：难道不穿鞋套就用不了电脑了？就小学生鞋子上带的那点灰尘，真的能给那些386/486电脑多大的毁灭效果吗？2013年我大学毕业的时候，我那机箱里还掏出来一堆虫子呢，也没见它们影响我打游戏啊。
说白了，“穿鞋套”这件事儿，其实就是千禧年时代对电脑的一种“冗余措施”——因为当时计算机成本太高了，学校买来都是要当宝贝一样供着，生怕学生搞坏了。
最后让这种“冗余措施”消失的，是电脑的大范围普及——自从计算机普及后，下一次电脑再和脚产生联系，就是我们坐在网吧和宿舍里边玩边抠脚了。别说灰尘了，烟灰掉进键盘里也没见谁把这个当回事儿的。
所以，整个逻辑其实是这样的：因为资源紧张、成本高昂，所以每一次使用都要格外重视，每一次都要配备足够的冗余措施来做保险。但随着技术发展，随着成本和门槛越来越低，产品可靠性越来越高，我们也就不用那么紧张了，相应的冗余也就可以减少了。
时间到了2010年前后，航天领域其实也渐渐走到了这样的一个节点——近地轨道的火箭制造、卫星制造、发射等等环节其实都已经很成熟了，生产力也上来了，已经有了大规模低成本生产的条件了。
与此同时，需求侧也变了：最典型的卫星产品，从原来的大型、军用、高轨道变成了小型、商用、低轨道——这就让卫星的研制时间从六七年变成了几个月，从几千万美元的成本变成了只要几百万元人民币，卫星已经从原来的实验室里的科研设计，变成了流水线上走下来的工业品。
马斯克的SpaceX，踩中的就是这样的一个趋势。
马斯克砍成本的案例，我们之前讲过，很多媒体也都说过，这里就不多赘述了，说来说去都是一些“用不锈钢造火箭”、“用工业级零部件取代航天级零部件”的高水平小故事......这些都是小操作，对于降低成本很有用，但更重要的，其实是以下两点：
第一，死磕猎鹰平台和梅林发动机，进行通用化的设计，实现火箭零部件批量化的生产。最终的结果就是“猎鹰9号”变成了“猎鹰重型”，而两种火箭之间的零部件通用程度相当高——重型猎鹰某种意义上完全可以说就是“猎鹰9号乘以三”。
第二，看准了卫星通信的市场，靠着NASA和美军的支持，搞了星链计划。
发展到现在，猎鹰系列352次发射取得了350次成功，成功率99%，可靠性已经达到了世界顶级。星链公司去年也实现了盈利，现在也能独立赚钱养家了。星舰第四次试射也取得了前所未有的成功，眼看着两三年内就要服役。
马斯克的管理能力、个人魅力，NASA的技术积累和订单，华盛顿老同志和军头们的鼎力支持......这些因素都促成了SpaceX的成功，但根子上，起到本质作用的，还是生产力水平到火候了，航天相关生产制造，已经可以大规模工业生产了。
中国商业航天，前途如何？
马斯克和SpaceX再牛逼，和我们其实也没啥太大的关系。
如果有，那也是竞争关系。
我们最关心的，其实是中国商业航天的前途问题。
不过，话说回来：中国商业航天的前途，真的仅仅是航天工业的事儿吗？
怎么可能？
2023年，星链业务的收入是42亿美元，而火箭发射业务的收入是35亿美元，SpaceX与其说是一个火箭公司，不如说是一个电信服务商，只不过他们不建基站和铁塔而已。现在SpaceX在全球已经有了230万付费用户，大多数都在美国——美国拉垮的基建反而成了星链发育的热土，毕竟中西部平原里的农场主们也是有上网需要的，美国电信肯定不会给他们专门修铁塔，但马斯克的卫星在这个时候可就太有用了。
特别值得注意的是：2023年星链的用户几乎翻倍，增长了90%，国际用户则直接涨了200%。
说白了，星链赚的就是那些基建薄弱地区连不上正常网络的人的网费——在法国，星链的收费现在最低只要45美元/月了，而美国市场上，平均的花销是120美元/月。而且买这种服务的并不是什么需要天天进山下海的特殊用户，人家真的就是日常上网用。
现在，“终端用户——星链业务——SpaceX”的链路已经跑通了，尤其是星链业务已经比射火箭更赚钱了。说到底就是：造火箭并非难事，真正的问题在于找到足够 的客户——只有客户足够多，火箭发射成本才会被摊平，投资人们也才会有信心。
星链这两年的成绩表明：靠着星链业务也可以支撑火箭发射的成本了，
因为火箭成本足够低，所以能搞星链业务；
因为星链用户越来越多，所以卫星需求越来越大；
因为卫星需求越来越大，所以火箭越射越多；
因为火箭越射越多，所以成本越来越低。
......
综合起来就是：因为成本低，所以成本低。
只是对于我们来说，问题就比较尴尬了，尤其是类似星链的业务，基本上只能在海外市场发育了——因为本土的基建太牛逼了，走到哪里都有信号，联网这件事对我们来说本身就很低成本，用卫星反而成本高了。
对中国商业航天来说，星链的这个路数肯定是走不通了，即便能走也是在海外，且不说成本上能不能击败星链，到时候来自大洋彼岸的各种制裁肯定也是少不了的。总之，我们肯定也要发展卫星互联网，但我们肯定不急于和星链争夺市 场。
因此，在这 个语境下，对于中国商业航天来说，命运与前途就取决于三个东西：
第一，国家的支持。
第二，中国整体产业的发展升级。
第三，海外市场拓展。
短期内，官方的政策支持和订单就是及时雨。近地轨道卫星发射的任务，完全可以交给发育中的商业航天公司来外包，一方面降低发射成本，一方面培养本土商业航天公司。与此同时，传统航天部门则可以腾出产能来完成登月、探索火星之类成本上不怎么敏感的任务。
而至于长期发育，则取决于我们整体的产业升级和海外市场——我们需要越来越多对太空有诉求的公司和产业，我们需要帮助亚非拉不发达的第三世界兄弟姐妹们发 射属于他们的卫星，你看我们帮巴基斯坦发射卫星后当地人兴奋成啥样了么？这事情是有前途的。
结语
有人说马斯克和SpaceX相当于是给航天领域做了“祛魅”，撕下了航天领域长期以来的神秘外衣——这个观点很有意思，但并不是特别严谨——咱们小时候用电脑还要穿鞋套呢？最后难道有人给电脑“祛魅”了么？
根本来说，这是一个生产力发育到特定阶段的必然结果而已。
不过，很多人拿着马斯克的成功说国内如何如何，这就很搞笑——马斯克奋斗二十年，终于让大家都看到了航天产品的工业化，终于让航天从科研项目变成了大产业，终于下掉了航天领域自从冷战时期就套上的光环。
结果这帮人又给人家马斯克戴回去了。
当然，马斯克和SpaceX的成功实际上也给了我们很多启示：
第一，中国的航天从技术上可以把马斯克按在地上摩擦，空间站和登月都是马斯克现在根本玩儿不了的东西，所以技术问题并不是中国商业航天发育缓慢的根本问题，真正值得思考的问题是：是什么在支撑马斯克和spacex让他们可以一路炸炸炸而不泄气。
这个问题归根结底就是：因为spacex的营收让人有希望，让投资人看到了成功的希望，然后支持 他继续炸炸炸。让支持你的人、让旁观你的人越来越多地在你身上看到希望，这才是取得更多人支持乃至成功的路径。
2022年SpaceX 估值1400 亿美元，超洛克希德马丁，仅次于波音、雷神
第三，商业航天快速发育的前提是旺盛的需求，这一点在国内是比较尴尬的。因为马斯克的成功来自于波 音洛马他们组织的ULA联盟割韭菜割的太狠，NASA绷不住了才需要扶持一个民间机构射火箭。再加上美国基建本来就不太行，带来了卫星互联网需求。
但我们不一样，中国航天祖祖辈辈玩儿的就是一个童叟无欺、质优价廉，本来就不割韭菜，本来就是成本卷王。 我们的基础建设主打的则是一个无孔不入——只要有人定居的地方就一定给你水电网都接上。
这个，看上去就像是世界给我们开了一个不大不小的玩笑。
因此，SpaceX当然是我们应当追赶的目标，但其路径并不适合我们——我们的基建和火箭报价本来就挺好，没必要重复走他的路，毕竟那不是我们的路。
马斯克的星舰已经逼近成功，这很好，因为他又一次地在航天产业的探索上做出了伟大的尝试。而对我们来说，先在全球范围内挖掘出足够的客户，显然更重要。
客户到位之日，就是中国“星舰”起飞之时。
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