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作者 | 亿谦
有人还记得大明湖畔的Winamp吗？它可能要回来了。
不久前，Winamp的官网全新改版，不但发布了新LOGO，还发布消息称，我们正在建立下一代 Winamp，而且，还开启了试用招募。
Winamp的故事，跟互联网音乐一样久远，作为一个“恐龙级”的音乐播放器，Winamp承载了一代人的回忆。
终于，在沉睡了八年之后，Winamp要回归了，虽然，跟我们想象的可能不太一样。
Winamp是什么？
“我能说，我是第一次知道这个东西吗？”说到Winamp，00后表示一头雾水。但对于从21世纪初开始使用电脑的老一代来说，Winamp是一段绕不开的回忆。
那个时代，流媒体的概念刚刚出现，盗版MP3泛滥成灾，唱片业快速下滑的通道上，音乐产业危机四伏。
与此同时，网民们都在享受着Winamp所带来的便利，简介的界面和可自助更换的酷炫皮肤，让Winamp成为装机必备软件之一。
Winamp的历史，最早要追溯到1997年。那一年，贾斯汀·弗兰克尔（Justin Franke）和多米特里·鲍德罗夫（Dmitry Boldyrev）基于微软的Windows系统开发了一个音乐播放器，取名Winamp。
从名字上可以看出，这是一个为Windows时代准备的工具。彼时，刚推出的Windows 95，掀起了一场“新媒体革命”，个人电脑开始支持更丰富的媒介内容，而Winamp因为优秀的适用性和音质，脱颖而出。
Winamp不但可以支持多种不同格式的音频文件，其界面也仿照传统的CD播放器设计。最为人津津乐道的是Winamp视觉插件，它所制造的视觉动态效果，可以随着歌曲节奏的变化而变化，在那个时代，看起来非常酷炫。
而且，Winamp还支持本地化和多种样式的皮肤切换，快速的迭代也让Winamp不断修正错误，体验越来越好，于是，深受用户喜爱的Winamp，很快就成为了风靡全球的音乐播放器，是装机必备软件之一。
1999年，AOL以8000万美元的价格收购了Winamp的开发商Nullsoft。2000年，Winamp的注册用户达到2500万，一年后，翻了两倍多，达到6000万。
Winamp之死
2003年，Winamp 3上线，被一些用户认为是最经典的版本，同年，苹果公司推出iTunes音乐商店，当时，大家都还没有意识到这是一场深刻的行业变革。
Winamp 的成功，跟盗版MP3泛滥不无关系，越来越快的网速和BT等P2P软件带来的便利，让盗版下载在那个时代大行其道，下载的音频软件需要播放器，Winamp 提供了最好的解决方案。
21世纪中后期，互联网和科技的快速发展，彻底改变了Winamp的命运。
苹果公司借助iTunes+iPod的模式，拿下了正版下载的江山，也催生出一种新的生活方式，销售火爆的iPod带动了更多人选择使用iTunes。
尽管Winamp也适时推出了可跟iTunes同步的版本，但市场已不可避免遭到iTunes的蚕食。
随后，Spotify等新兴流媒体音乐服务的崛起和互联网的移动化，则预示着，属于个人电脑的“独立播放器时代”行将过去。
随着一体化的在线播放逐渐取代下载播放，像Winamp这样的第三方播放器也开始失去市场，更要命的是，Winamp越升级越来越臃肿，占用资源越来越多，发展到后来，一些用户开始排斥升级，坚持使用老板，还有一些用户转投Foobar2000等更灵巧的替代品。
经过了多年的挣扎后，Winamp分别在2010年和2011年推出了Android和Mac版，但为时已晚。无心恋战的AOL在2013年把Winamp卖给了一家叫Radionomy的公司，没多久，Radionomy就解散了Winamp的开发团队。
就在Winamp差不多被世界遗忘的时候，环球音乐的母公司威望迪集团出手收购了Radionomy大部分股份，随后传出消息，威望迪将重新建队恢复Winamp的开发。
但传闻始终是传闻，尽管，期间也曾有Beta版的Winamp5.8释出，但过去八年来，Winamp的正式归来始终停留在传闻阶段。
2019年，Radionomy被卖给了AudioValley，一家做音频服务的公司。
Winamp归来？
11月底，Winamp官网发布消息称，有一件大事要发发生。
怎样的大事？“下一代Winamp”要发布了。而且，这个“下一代Winamp”不是老版本的更新，而是重塑的新产品。
从Winamp的新官网看，Winamp这一次可能是真的要回来了，只不过，很有可能会面目全非。
由于目前官方并没有发布更多细节，我们只能根据官网的介绍来一探究竟。
首先，新版Winamp的定位可能是一个围绕音乐建构的音频服务，但内容提供者不局限在音乐上，而是一个面向音乐、播客和电台节目内容生产者的综合性音频平台。
其次，新版Winamp将会是一个类似Spotify这样的流媒体服务，用户可以使用手机播放，“无论你在哪里，Winamp都能将你与你的音乐联系起来。它使你更接近你喜爱的艺术家。”
不适应移动互联网的发展，被认为是Winamp衰败的原因，看起来，新Winamp将会根据当下互联网的特点，进行针对性的开发。
另外，新版Winamp有可能是一个创作者社区。
官网提到，新版Winamp是音乐播客和电台广播站的“家园”。这个“家园” 致力于“为创作者提供的独特空间”和“获得更公平的收入”。
Winamp的拥有者AudioValley，是一家已经上市的音频服务商，旗下有Soutcast、Jamendo和Briger等产品，涉及数字音频广告服务、在线广播服务、独立音乐人服务和词曲创作者服务等业务。
从产品布局上看，AudioValley目前缺失的一块是“内容库”，新版Winamp扮演的似乎就是这样一个角色：为AudioValley的产品矩阵积累内容。
一如官网所示的，Set the tone，定调。
新版Winamp正在招募歌手、乐队和厂牌，考虑到目前授权费用较高，对于新版Winamp来说，像Soundcloud那样吸纳独立创作者和独立厂牌，或许是一个现实的选择。
Winamp还有机会吗？
Winamp回归的时机，有点微妙。
多年布局之后，流媒体平台的竞争已经从音乐领域拓宽到了音频领域，各大音乐平台都在布局音频市场，其中，冲得最猛的无疑是Spotify。
Spotify自2019年年初喊出“音频优先”的口号之后，过去两年来，除斥资数亿美元收购播客制作公司及节目之外，还与不少知名播客签署多年独家合约。早前，Spotify还宣布收购了有声书发行商Findaway。
不只是Spotify，苹果公司和亚马逊等巨头都在布局音频市场，在我国国内，腾讯音乐和网易云音乐等互联网音乐公司也在加大对音频内容的投入。
这一趋势的背后，是近年来全球范围内的“声音经济”崛起。
Research and Markets发布的报告称，预计到2028年全球播客市场规模将达到948.8亿美元，2021年至2028年的年复合增长率可以达到31.1%。而有声书市场规模将从目前的约33亿美元，迅速扩大至2028年的150亿美元。
在音乐市场上，音乐流媒体尽管出现了增长趋缓的势头，但各方预测，未来十年，音乐流媒体的收入规模将有望超过400亿美元，是2020年的三倍。
另一个不容忽视的趋势是“创作者经济”的兴起。所谓创作者经济，可以视为UGC模式（User Generated Content，用户生成内容）的升级。随着个人创作者的影响力越来越大、创作的内容品质越来越高。
建构创作者社区、吸引创作者入驻、为创作者提供更好的服务，已经成为一个趋势。今年4月，为创作者提供第三方服务的Substack获得6500万美元投资，同一个月，创作者服务平台Patreon新增融资1.55亿美元，估值达到40亿美元。
据外媒的报道，新版Winamp的目标是打造“一站式音频服务”，连接音乐，播客，广播电台，有声读物和任何其他外围内容的创作者和消费者。从市场趋势看，这是一个与时俱进的选择。
依托AudioValley自身已经较完整的音频服务矩阵，新版Winamp完全有可能在激烈竞争的市场环境下实现一定程度的突围，只不过，想要重现老版的辉煌历史，太难了。
话说回来，新版Winamp的回归，目前只是开了个头，甚至有报道称，今年年内不会看到它的发布，所以，新版Winamp究竟长什么样，发展前景又会如何，只能拭目以待。
-全文完-
