编者按：本文来自微信公众号 红杉汇（ID：Sequoiacap），作者：Yashvendra Singh，编译：洪杉，创业邦经授权发布，头图来源摄图网。
四个方面着手IT低成本创新
1. 确定预算的优先次序
首先，你可以将IT部门的项目和计划分为三类——至关重要的，必要的，值得去做的。这三类分别代表着三种重要等级：对业务至关重要；技术上至关重要；可以降低企业风险的。
需要注意的是，在推进这项工作时，IT部门管理者应该确保自身的偏好不干扰决策。例如，上级想升级某个系统，但分析表明，从业务、技术或风险的角度来看，它都并不关键，那升级该系统的计划就应该往后放。
做完相应分类分析后，你便可以按50：30：20的比例来分配预算——50%的预算用于至关重要的计划，30%用于必要的计划，剩下的20%用于值得去做的计划。预算一定，各项目的重要性便一目了然，你也能持续推进相应的创新。
2. 充分利用合作的力量
IT部门管理者还可以通过协作来打破预算限制。例如通过与技术公司和行业机构建立伙伴关系来举办诸如“创新大赛”的活动——这样一方面双方资源获得了置换同时，也能够共同推动着活动以低成本的方式执行下去。而且这样除了在有限的预算内推动创新外，还能给几方公司带来巨大的营销和品牌推广效应。
如果活动效果不错，或许企业在划拨预算的时候也会更“大方”——毕竟你是以实际行动赢得了公司的信任。
3. 奖励合作伙伴和团队成员
在预算有限的情况下进行创新，最具挑战性的两个方面：一是找到愿意以低成本进行定制和开发的供应商；其次是要找到愿意为此付出的团队成员，来实时运行和测试这些方案。
所以，你可以通过合作来解决这两个难点：提出充分的条件，来让他们帮助你完成解决方案，比如为合作伙伴提供无偿的使用服务等。此外，对团队成员提供奖励和技能提升的机会是必需的，你需要激励他们心甘情愿为项目付出。
4. 在提高技能和研究方面投入时间
为了减少对外部资源的依赖，团队内部必须不断提升成员的能力。你可以采取诸如每天分配特定的时间来讨论如何做创新、运营管理和战术规划，观看网上视频学习新技能等。
特别对于IT部门管理者来说，比起竞品的新产品介绍，更应该多研读业内专业论文、产品设计方面的研究文章等，因为新产品都是从新的研究发现中来的。当然，比技术更重要的其实是另外三件事：提出问题，调整方向以保持灵活，最后总结规律。这三点也应该是解决任何问题的核心。
三个IT低成本创新的案例
低成本的高效创新说起来容易做起来难。它需要企业IT管理者将成本和风险降到最低，同时使回报最大化。下面是三个成功的IT低成本创新案例，希望对你有所帮助和启发。
案例一：用极少的预算完成数字化转型
全世界的企业都在走向数字化，但一些企业的管理层完全没有意识到创新要投入的时间和人力成本，甚至不够重视。所以，很多IT部门管理者都是在没太多预算的条件下开始推动公司低成本创新的。
以印度某家第三梯队的银行为例，它的技术副总裁采取了以下几个步骤完成了公司的数字化转型。
首先，他去找所有合作伙伴和银行同行聊，了解行业的趋势，以及大家都在做怎样的创新、数字化水平都做到什么程度了。通过这样的方式，他自己摸索出了创新的大致结构与框架，从而省去了一大笔咨询费。并且因为详备的前期搜集，他也更好地了解了公司的人员、文化和IT基础设施水平。
随后，作为其创新战略的一部分，他组织了一次名为“创新嘉年华”的比赛，希望通过这种方式以较低的成本找到有技术专长的人才与创新数字解决方案。
更进一步，他还与突出的技术供应商、软件服务公司等合作，在各地开展“创新嘉年华”的比赛活动。就这样，最终有90多家企业作为合作方加入了他们此次的活动，还通过借用合作方的办公场地举办了数次选拔赛，节省了一大笔场地成本。
最终，他们实际上只花费了原预算四分之一的成本就达成了目标，与参与其中的合作伙伴实施了超过15个技术解决方案，包括人力资源管理系统、潜在客户管理系统、支持生物识别ID系统的ATM以及卡片管理、发行和其他卡片项目等等。而且，这项活动还给公司带来了巨大的营销收益和品牌推广效应。特别是公司高层看到了这样的效果后，之后的预算划拨也更加大方了，他用实际行动获得了公司的信任。
案例二：通过内部开发加快创新
除了企业层面的IT创新外，项目层面进行低成本创新也可行。例如，某知识产权律师事务所创新地利用了自动化来提升客户的体验。
该事务所选择内部解决的方式——一方面是出于预算必要，另一方面也是律师事务所的业务性质使然。“律师们的时间太紧了，从外面聘请开发人员，需要他们抽出大量时间来磨合、研究方案，执行起来难度非常大。并且，一些大型的开发机构和系统整合服务提供商都有自己的SOP（标准操作流程），不仅成本高，还费时费力。另外，他们提供的往往都是现成的解决方案，无法满足个性化的需求。在高层看来，这些小项目，也根本不值得花钱从外面聘请专门的合作伙伴。”
该公司的CIO让团队的人写了爬虫程序来比对公司数据库与专利商标注册网站的数据库，实施跟踪相关网站的数据变化。当官网的申请状态一有变动，爬虫程序就将信息提取出来，以电子邮件的方式发送给相关律师以采取进一步的行动。这样，公司既提高了效率，也节省了人力，还消除了手工筛选和输入信息可能导致的错误，将主动权掌握在了自己的手中。此外，他还开发了另一个程序，来帮助预测客户是否会获得所需的专利/商标。
“外部的供应商曾给我们的报价是2500万卢比（约221万人民币），并且需要三个月时间。但我们什么钱都没花，只花了15天就完成了程序的开发，并达到了想要的效果。”公司的CIO说。
案例三：开放源码救场
某市场旅游门户网站，曾经因为网站受到热线攻击（Telephony Denial of Service，简称TDoS）而面临倒闭，但是市面上并没有什么高性价比的解决方法——供应商基本都是40万美元费用以及一年的开发周期起步，而且在后续的使用中是需要持续缴费才可以使用。
为了挽救公司，CIO临时受命，带领着两个团队成员开始开发。SIP是他们研究的重点，并修改了现有的 PBX程序。“整个解决方案都是开源的，只花了我们4个月时间，依托一台服务器和三个资源包，在2019年顺利上线。它能迅速分析每个打进来的电话是真是假，然后再将真实的通话接进来。因为这一系统的运行直接与业务相关，所以设计时就考虑了可拓展性，之后能随着业务的不断增长相应扩容。”
“现在，这个解决方案的新功能吸引了许多其它大型旅游门户网站采用。这真是让人振奋，也是对我们努力的一大肯定。”公司的CIO表示。
低成本创新的隐藏好处
推动诸如此类的低成本创新，可以为IT部门的领导者以及他们的组织带来多重好处。除了能表现出IT部门管理者的眼界、抱负与能力外，有时这样的创新还能开辟新的收入来源，这也是如今最高管理层越来越希望IT部门管理者具备的能力。
对于IT部门管理者个人来说，这样的创新经历，将会为他们打通整个行业的资源，增进组织对他们的信任，甚至会改变他们的职业生涯。
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